百花园中的“美人”植物

　　“美人”这个词，既是古代帝王的妃子、宫中女官妃嫔的称号。殊不知，在百花园中也有众多的“美人”一展风姿，这是人们常把艳丽的鲜花同貌美的女子相互比喻，被视为人间至美的象征。

　　美人蕉，叶片如蕉、花开似莲、色红耀眼，古人称之为“红蕉”。唐代诗人李绅诗曰：“叶满丛深殷似火，不唯烧眼更烧心。”其意在于充分展示美人蕉的火热情怀，使人联想到貌美如花的女子，两颊红晕，双唇红嫩，而脉脉含情的一泓秋水，含不尽之意，又见之于言外，以此盛赞美人蕉之美。

　　有一种草花，名曰“虞美人”。当每枝长有绒毛的花梗从基部伸出含苞欲放的蓓蕾时，花枝的顶端便羞答答地低下来，仿佛在古代宫廷帷幕下的少女，文静可人。虞美人原名“丽春花”或“百般娇”，只因此花天生丽质之故，古人便给它编写了一个含恨、哀怨的故事：秦末楚汉相争，项羽骄傲恃勇，困于垓下，项王慷慨悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝；骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。” 一曲《垓下歌》既罢，被誉为一代佳人的项羽爱妾虞姬，在四面楚歌中拔剑自刎，死于项羽马前。在碧血渗透的地上，长出了一株秀丽的草花，后人美其名曰“虞美人花”。

　　美人樱又名美女樱。据《花史》记述：某地张茂卿，喜与名妓交往。吹拉弹唱，乐此不疲。一日，茂卿携酒与歌妓同饮于樱桃树下。但见樱桃花皎洁妩媚、晶莹剔透，如贵妃出浴，似西施浣纱，柔美静谧、风流飘逸。他一时被香艳可餐、妩媚多姿、轻盈姣美的樱花所迷，脱口赞道：“红粉风流，无逾此君。” 遂斥退歌妓与舞娘，自处树下，独赏美景，与树对饮、与花同欢。足见樱花之美甚于风流女子。

　　“美人草”为多年生小叶灌木，对对小叶自行交叉起舞。“美人梅”其叶和茎极似红叶李树，花为粉红色，重瓣微香。她是红叶李和重瓣宫粉梅的“女儿”。“美人香”是桂花中的一个奇异品种，四季花开不绝，有白、黄、红、粉诸色，可谓姹紫嫣红，五彩缤纷。“美人指”是晚熟葡萄极品，果粒细长，顶端鲜红色，犹如染红的少女的美甲，故而得此芳名。