南非国花??帝王花

　　帝王花原产于南非，是一种当地普遍种植的花。但是对于很多上海的朋友，这种异域奇葩可能都没有见过。缘何“久开不败”，相信更是鲜有闻者。

　　帝王花的花体巨大，色彩异常美丽，造型优雅脱俗，在世界名贵花卉中占有十分重要的地位，因而被称作帝王花。帝王花是多年生、多花茎常绿灌木植物，植物生命期可达100年以上。不仅整体寿命长，帝王花花球中的花蕊也可以开放很长时间，这使得它在几个月内都成为园林中一道耀眼的风景，作为鲜切花也可以摆放很长时间。所以帝王花被南非人认为“久开不败”正缘于此。久开不败的帝王花，自然代表着旺盛而顽强的生命力，同时，它还象征着胜利、圆满、富贵与吉祥。这也是其在南非被敬为国花的主要原因。

　　艳丽的帝王花丛生在遍地鲜花的南非海角。在干燥的夏季，那里常发生大火，但这对帝王花却是天赐良机，因为火是它赖以生存的一个条件。它的果实太过坚硬，令鸟类和老鼠都无福消受，所以它只能靠大火的高温使果实破裂并将种子喷撒在地上。大火过后肥沃的土壤是帝王花繁殖的天堂。

　　除了“帝王花”这个富丽而大气的名字外，此花又名菩提花。不过，这并非禅宗所谓“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”中菩提树开的花。佛教里所说的是菩提树，是桑科榕属的热带乔木。菩提树向来都被佛教视为圣树，印度则定之为国树。至于帝王花为什么又被称作菩提花，可能是人们搞混淆之后以讹传讹也未可知。