“植物界的开路先锋”——地衣

　　地衣是真菌和某些单细胞藻类形成的相互依存的共生体，真菌从环境中吸收水分和无机盐供给藻类，藻类进行光合作用制造的有机物供给真菌。形态上看地衣分为壳状地衣、叶状地衣和枝状地衣，地衣具有很强的生命力，耐干旱、耐贫瘠。

　　地球上很多极其恶劣的环境中没有其他生物生存，但有地衣的分布。

　　岩石的表面无土壤、光照强烈，温度变化大、极度贫瘠、干燥。在这种条件下，最先出现的是地衣，而且是抵抗力最强的壳状地衣。地衣分泌有机酸腐蚀了坚硬的岩石表面，再加上自然风化作用，坚硬的岩石表面出现了许多小颗粒，在地衣残体的作用下，这些小颗粒中有地衣产生的有机成分。后来，叶状地衣和枝状地衣继续作用于岩石表层，使岩石表层更加松软，岩石碎粒中的有机质逐渐增多，渐渐形成了薄薄的土壤，地衣为其他植物的生活创造了生存条件，却不利于自身的生存了。所以，地衣在森林、草原的形成发展中被誉为“开路先锋”。

　　地衣虽然对干旱、贫瘠耐受力很强，但是地衣和苔藓植物一样，对二氧化硫却很敏感，如果空气中有一定量的二氧化硫就会导致地衣生长不良或死亡，环保部门常把地衣和苔藓当作监测某地区大气污染的指示植物。