颐和园中的“败家石” 奇石故事

　　初冬，我随旅行团游览了北京的颐和园。导游带我们到乐寿堂前指着一块巨石说：“这是败家石，游客大多不喜欢在此留影！”

　　乐寿堂正厅是慈禧用正餐的地方。史载，慈禧用膳时，摆三桌佳肴：一桌是吃的，一桌是看的，一桌是装饰品。每顿正餐需主食60种，茶点30种，各色山珍海味菜128种，既要饱尝口福，又要饱览眼福，极讲排场、奢华。她平时的膳费定例为60两白银，当时可购大米一万斤，可供一万农民生活一天。

　　“败家石”前面，是烟波浩淼、风光秀丽的昆明湖。

　　这可是一块色青而润、形似灵芝的“房山石”呢！据说乾隆帝十分喜爱此石，因而赐名“青芝岫”。南方的太湖石是以透、漏、皱、瘦者为贵，而房山石是以“有孔不透也不漏、有形不皱也不瘦”者为佳。这块“青芝岫”有孔、有形，似灵芝。“青”为青色，“芝”为灵芝，“岫”为孔洞之意，即为一块青色、有孔、有洞的大灵芝石。

　　据说明朝大臣米万钟，在今北京大学校址内建有一座私人花园，叫勺园。此人爱石成癖，在北京西南郊房山发现此石，便想方设法运往勺园。此石长8米、宽2米、高4米，重约20吨。在古代为采运此石，必须先修路挖井，隆冬时将井水洒上路面，冻成厚厚的冰道后，再用人工、马匹进行拖运。但仅运至良乡，米家就家财耗尽，只好弃之路边，故人称“败家石”。到了清代，乾隆在去西陵祭祖时发现了这块巨石，当时乾隆正在为其母亲庆60大寿而采办稀罕物，于是想把这块石头运回北京。运到这里后，却发现进园的门太小，没办法，只能破门而入，此石好不容易才安放此处。

　　但乾隆的母亲看了却不高兴，她说：“此石既败米家，又破我门，真是败家石啊！”乾隆皇帝一时无话可说，还是机智的刘罗锅眼睛一亮说：“太后息怒，此石看它形状像元宝，又似灵芝，您看，像不像呀！如果是元宝、灵芝破门而入，那可真是可喜可贺之事呀！这是财源滚滚破门入，灵芝仙草延寿年的吉兆，这是说太后您多福多寿呀！”

　　太后仔细看了看这块石头，确实有些像元宝、灵芝，于是转忧为喜。乾隆见状，顺坡下驴，不失时机地在石头上题“青芝岫”三个字。然而，人生难料，世事无常，自乾隆搬来该石，清王朝便从盛到衰，由强到弱，最后一败涂地。百姓认为此石既败私家,又败国家,所以讥称为“败家石”。

　　这块“败家石”，多少年来一直默默承受着冷嘲热讽。其实，在国人的心里，早就有“‘石’来运转”一词，因为石来运转的“石”字和时来运转的“时”字为谐音，于是石来运转和时来运转同样代表着人们对美好的期愿。“败家石”至今仍静静地冷观着这个世界，它每天要面对的，是游人对它的评头品足、指指点点，我为“败家石”而感到愤愤不平。我当时曾这样想，它如果还身在房山那个地方，它如果不进乐寿堂，它如果不与清王朝的衰亡联系在一起，它的命运又是如何呢？