据世界自然保护联盟监测，目前，占世界植物总数1／5约60000种植物的生存受到威胁，在中国的30000多种高等植物中濒危或接近濒危的高等植物4000种—5000种——植物物种何以走向濒危？中国科学院昆明植物研究所研究人员历时10年，对“植物王国”云南省部分珍稀濒危植物的遗传多样性和濒危机制进行了深入研究。

    “许多植物还来不及认识它就消失了”

　　在世界自然保护联盟正式公布的世界上受到威胁的植物和动物名录中，中国受到威胁的植物仅树木就有302种；野外绝灭3种，其中产于云南的云南梧桐就属于野外绝灭树木。令人忧虑的是，在云南，野外灭绝的树木物种仍在增加。

　　中科院昆明植物研究所研究员龚洵感受到植物物种消失的痛楚。“1992年，我们开展野外调查时，还能够见到一种叫"富民枳"的植物，当时还有几棵生长在原地，可是，我们最近再次前往原地查看这种叫"富民枳"的植物时，发现一棵也没有了。”“由此表明，这种叫"富民枳"的植物在野外已经灭绝。”

　　“其实，珍稀濒危植物名录是一份动态名录，日月星辰，气象万千，自然界随时都在发生着或大或小的变化，因此，对于许多植物而言，人类还没有来得及认识它，就已经消失了。”龚洵告诉记者。

　　10年间，昆明植物研究所“云南部分珍稀濒危植物的遗传多样性及濒危机制研究课题组”，基本摸清了云南300多种珍稀濒危植物并不乐观的野外生存状况。例如，枝干散发出香味的香木莲，最早发现于广西百色，但目前那里已经找不到野生香木莲。

　　20年前，云南许多地方分布有红豆杉，但在长期以来的大量砍伐下，红豆杉已处于濒危境地。

　　冬虫夏草，具有增强免疫力、抗癌杀毒的显著功能，是深受百姓欢迎的名贵药材，它分布于海拔3500米－4500米的高山上，由于生长环境较为特殊，加上当地民众过度采挖，其物种资源急剧减少。

　　“许多物种因人类不当活动而濒危”

　　物种的绝灭和新物种的形成是一个自然演化过程，由于地球环境的变迁，一些物种无法适应变化了的环境而灭绝，同时形成一些适应新环境的新物种。

　　昆明植物研究所“云南部分珍稀濒危植物的遗传多样性及濒危机制研究课题组”，通过10年来对濒危植物香莲木有性生殖过程的研究，印证了上述结论。

　　课题组的研究同时证明，人类对自然资源的过度开发和利用，导致许多植物失去了赖以生存的自然环境，加快了它们走向濒临绝灭境地的速度。在自然界，一个物种的形成大约需要100万年，但人类的不当行为有可能使一个物种在短短数年内就濒于灭绝。

　　灰干苏铁，多生长于红河河谷石缝中，是一种生命力极强的植物。上世纪80年代，绝大部分的成年灰干苏铁个体遭到人类砍伐。随后几年里，部分残留的茎干萌发了汲芽，但又死亡。

　　一种名叫“粉背叶人字果”的植物适合生长在阴湿的林下，但由于森林被砍伐而无法生存繁衍。

　　此外，云南红豆杉、黑节草、海菜花、云南黄连等大量植物，也因人类大量砍伐，数年内处于濒危境地。

　　为濒危植物营造“避难所”

　　云南因受第四纪冰川影响较小，以及得天独厚的地理环境，被称为“生物避难所”。

　　上世纪80年代，昆明植物研究所建立了珍稀濒危植物迁地保护区，此举有效保护了国家重点保护植物和有重要学术、经济价值的植物种类500多种，部分物种在迁地保护区里完成了“从种子到种子”的生命周期。

　　课题组还对一些珍稀濒危植物的种子生理、贮藏技术进行了研究，培育苗木150多种、2万多株，并且向有关单位提供了珍稀濒危植物80多种、3000多株苗，增加了这些种类的复种指数。

　　事实上，就我国受威胁植物物种的数量和保护而言，仅对珍稀濒危植物进行迁地保护是远远不够的，还需举全社会之力保护好生态环境，给珍稀濒危植物营造一个真正的“避难所”。