沙尘暴变化无常，却并不是没有规律。国内研究人员通过比较最近40多年我国北方地区春季的沙尘暴数据发现，我国大部分沙尘暴高发区的春季沙尘暴变化均存在较固定周期，并集中在2年和5到6年。

兰州大学资源环境学院西部环境教育部重点实验室的研究人员以国内沙尘暴高发的北疆区、南疆区、河西区、柴达木区、河套区、东北区和青藏区为研究对象，分析了上述7个地区1960年到2000年的统计数据后得出了上述结论。

研究发现：7个区中除北疆区未表现出明显的趋势外，南疆等其它6个区春季沙尘暴日数变化的总体趋势是减少的，并且均是在20世纪60年代和70年代偏多，20世纪80年代沙尘暴开始减少，90年代最少；我国春季沙尘暴的变化存在明显的周期，绝大部分地区的沙尘暴周期均集中在2年左右和5到6年两个周期段。我国的沙尘暴属于世界四大沙尘暴多发区的中亚区，主要发生在北方地区。我国沙尘暴分布的特点是西北多于东北地区，平原、盆地多于山区，沙漠及其边缘多于其它地区。