公园是工业革命后的产物，它象征着人与人之间的平等交流，这里可以有贵族，也可以有乞丐，没有约束，互相平等而不干扰。绿地、公园，是城市可持续发展的开放空间，是市民健康所必须的生态基础设施。生态，不光是狭义上的，还关系到人的安全和生存空间。如果没有公园、绿地这样的开放空间，就没有避难所，比如碰到地震等灾害，公园就成了人类生存下去的空间，唐山地震时北京市民的地震棚很多搭在公园里。

　　公园、绿地是城市的肺，污水在此清洁，动物在此栖息，它调节了雨洪，将雨水调节到地下，改善了小范围的气候，提供新鲜的空气，这些都是它提供的生态服务。它同时具有生产功能，而不仅仅是观赏功能，是现代都市农业，比如我们在沈阳建筑大学绿地里种上了水稻和蔬菜、果树等，生产的果实可以提供给动物，还能给生物提供栖息地、迁徒廊道、繁殖基地、采食基地。同时，公园、绿地还有休闲、娱乐、审美的功能。

　　公园是城市历史文化的载体，遗迹在公园里得到妥善保存。圆明园，颐和园，香山公园等，是城市记忆的一部分。私人建筑可能在百年内消失，而一个开放的空间可能会持续存在，公共建筑往往具有更强的生命力。

　　但这些功能，在北京的公园绿地并没有得到最大限度的发挥。比如北京的地下水每年都在下降，这与北京的硬化铺装地太多有关，连圆明园都给铺上了膜，公园设了排水系统，而公园本来担任着将雨水渗入地下的吸纳、涵养职能，而非吐出；比如将绿地设在高处，雨水无法流到绿地上，反而成为耗水大户，需要定时人工灌溉。在公园里拔除乡土植物，种些只开花不结果的植物供人观赏，而不能给动物提供食材，不能让生态链上的其他环节得到能量循环。牡丹花虽然好看，可老鼠都不会吃它。生物栖息地的功能因为建公园反而被破坏；绿地系统应该是“城市的客厅”，它是方便到达的，但是设在环线主路上，人过马路都困难，绿地成了点缀，可有可无；城市记忆遗存方面，以圆明国为例，它明明是供人凭吊的遗迹，却想要耗巨资恢复到未毁之前，将历史的记忆生生抹掉。