上世纪80 年代，林璎设计了越战纪念碑。从越战、民权到女权、印第安人，林璎为美国设计了4 座具有标志意义的纪念碑。第5 座纪念碑“什么在消逝”，是她自己的选题：环保。作为林徽因、梁思成的侄女，林璎觉得自己和他们有“共同的信仰”。她说，纪念碑的存在，是为了告诉下一代什么是意义，而不是“丢掉一些东西，又丢掉另一些东西”。

　　2009 年9月，在12 天里，林璎有五个展览在全球开幕。林璎辗转美国、中国出席开幕活动。这是自设计美国越战纪念碑之后，林璎从未有过的忙碌状态。

　　林璎一向是慢速度的。在上世纪80年代，当她还是大三学生时，就因为设计越战纪念碑一夜成名。在35 岁以前，她还设计了民权纪念碑、妇女之桌，完成了许多建筑师一辈子望尘莫及的成就。然而30 年来，林璎仅举办了两场个展。

　　美国著名建筑师弗兰克?盖里是林璎的大学老师之一。不过，林璎的举止间，一点都不见沿袭自老师的明星范。美国记者曾这样描述她的外表，“林璎看起来，总像是一个上课即将迟到的羞怯女生”。

　　在当下的世界级工作室里，明星建筑师普遍动脑不动手。但是林璎不仅把自己的工作室规模控制在3-5 人，还坚持亲自绘制设计图纸，她认为“这很重要”。

　　林璎在市中心有房，但她更多地居住在远郊。她说，宁可在深夜和自己的猫一起工作，也不愿白天在办公室里工作。林璎的言行更容易让人把她和东方人的勤奋、质朴联系起来。林璎的作品则普遍被认为融合了西方和东方的文化背景。

　　林璎出生在美国俄亥俄州。80 年代初来北京，她被记者问及，如何看待姑姑和姑父设计的人民英雄纪念碑时，她才恍然，原来自己家族在中国如此有影响力。林璎不会说中文，而英文字正腔圆。她用英文告诉记者，父母教育她要“干一行爱一行”。这是一句流行于上世纪50 年代的话。林璎对这话的理解就是有得有舍。

　　已经有数年，林璎不接任何建筑项目，除了公益性建筑；林璎认为建筑不应是有钱人的玩具，更应是穷人改变生活方式的途径；她还认为纪念碑不是为统治阶级服务的政治工具，而是关怀人的内心需求的途径。

　　2009 年9 月，林璎携新作“什么在消逝?空屋”来到北京前门23 号。她身上那件黑色毛线开衫，是在无数照片上穿过的那件。发型还是校园时代的模样。50 岁的林璎透着书斋学子的单纯，面对媒体，她不愿过多上镜；当有人走近她向她索取邮件地址时，她警惕地向后挪开身体，拒绝来者的要求。

　　“ 什么在消逝”是林璎的“最后的纪念碑”，这是一个呼吁保护濒危动物和它们的生存环境的艺术项目，将至少持续十年，由全球的不同地区，通过不同的媒介，运用声音、影像、雕塑等创作手段共同实现。

　　林璎将当下的环境污染称为“第六次大规模生物灭绝”，“这也是唯一一次由人类活动而非灾难引起的大灭绝。平均每20 分钟，就有一种动植物毁于人类之手。按此速度，有人预计，一百年后世界上高达30% 的动植物将不复存在”。

　　从越战、民权到女权、印第安人，林璎受命为美国设计了四座具有标志意义的纪念碑。而第五座纪念碑则由林璎自己命题，议题就是环保。林璎说，她做环保已经很久了。

　　1940 年，林璎的父亲林桓举家迁往美国，在俄亥俄州一片竹林深处安家落户，门前就是大山。林璎管其中的一座山叫“巫师的山”，常常远足，或骑上自行车，到“巫师的山”的另一头去。“当时，俄亥俄州一片很大的湖区着火，后来的清洁能源法案、干净水源法案、濒危物种保护法案等都对我产生了直接的影响。”

　　林璎的很多作品都与环境、地理有关。20 年前，她的第一场个展即以“地志学”（topologies）命名。她的第二次个展“系统风景”则由可循环的木材做成，提供给人们三种观看山体的不同视角。

　　“什么在消逝”是圣弗朗西斯科艺术委员会的项目，林璎用预算中的一小部分为艺委会做了一件作品，然后把大部分钱投入做“什么在消逝”的媒介、设备等。

　　在开始做“什么在消逝”一周之后，林璎在报纸上看到，白鳍豚在长江已经功能性地灭绝了。

　　林璎采访了很多科学家，很多人担心她只会呈现那些已经灭绝的物种。林璎对他们保证，自己作品会关注那些濒临灭绝的物种以及它们的栖息地。

　　2009 年9 月，林璎的声音和多媒体装置作品“什么在消逝?空屋”在北京展出。这是天安时间当代艺术中心年度绿色艺术计划“山水”中的一件作品，也是林璎的作品第一次在国内展出。

　　走进天安中心黑黢黢的地下展厅，眼睛还没有习惯黑暗之前，质感丰富的声音传来，海浪愤懑的充满恐惧的低音；野狼在深夜远山的呜咽；雨水冲刷在石头上，汩汩地荡漾着流入到遥远的海里……

　　等眼睛习惯了黑暗，看出去，在这个管道裸露的展厅里，十几个视频通过投影设备，从地上投射到天花板，视频都是大自然的画面，刚才听到的声音就是视频的配音。