每天清晨5点钟，76岁的花木大户竺国老就会到他的花木田里转转，周围200多亩的地方，都是他承包的花木地，十年前，65岁的他再次投资花木，经过十年的风雨，终于迎来了现在的春天。

　　65岁“老将”再出征

　　竺国老曾是嵊州市第一批搞花木的人，那是在上世纪80年代，当时正值改革开放后花木产业的第一次兴盛，后来由于花木价格被人炒得太高了，结果跌得很惨，很多人亏了钱。竺国老当时也曾种了广玉兰等苗木，后来也只能跟着别人挥泪砍了苗木。

　　失败之后，竺国老从老家搬到甘霖镇市场做生意。1999年，竺国老已有65岁，对很多人来说，这样的年龄该是舒舒服服安享晚年的时候，但竺国老却在这年选择了再次转战花木行业。

　　“1999年花木形势很好，我去一个朋友家玩，看到他家红红火火的花木生意，当时就心动了。”竺国老说。

　　就在那一年，竺国老把原来的生意转让给别人，不服输的他，拼拼凑凑筹集了50万元资金，在甘霖镇承包了40多亩土地，开始打造他的绿色王国。

　　千辛万苦迎来春天

　　竺国老在承包田里种下了紫薇、玉兰、桂花等多种苗木。对于第二次花木事业，他更加全心投入，什么事都亲力亲为。每天，竺国老很早起床，在地里转来转去，哪里有杂草，就顺手拔了，哪棵树形不好看，拿出随身带着的剪刀“嚓、嚓、嚓”几下子就修好了。

　　2004年，经过近5年的栽培，眼看着苗木成材，即将有所收获，但苗木销售形势却急转直下。那一年，苗木开始滞销，价格也一跌再跌，这对像竺国老这样基本还没赚过钱的苗木户来说打击实在很大，信心也受到重创。

　　但70岁的竺国老没有退缩，他坚信，形势肯定会重新好起来的。

　　因为有这样的信念，竺国老在苗木行业低谷时没有砍苗，反而趁机不断扩大承包面积，把别人不要的苗木基地也承包过来。2008年、2009年，苗木形势开始好转，经过十年打拼，竺国老的苗圃也迎来了春天。现在，他的苗木基地面积已有400多亩，信心十足的竺国老还有更远的打算。