彩色苗木作为湖南苗木产业的一个部分，离不开整个绿化市场的大环境。当前湖南苗木产业的发展外部条件依然优越，市场空前繁荣，潜力巨大。即便是在将来举办了奥运会和世博会以后的十年内，由于国家重大工程建设的拉动和城市化不断进行的拉动，湖南苗木产业也将还是朝阳产业。但目前苗木面积扩大迅速，一些品种出现结构性过剩，不能盲目发展。但彩色苗木作为新兴苗木品种的一个部分，在市场强大需求下，将会随之发展壮大，并取得越来越重要的地位。有专家预计，彩色苗木应该占到绿化苗木总量的15-20％，发展彩色苗木前景广阔，不仅是当前市场的亮点，而且比传统品种更有生命力。

　　改革开放以来，特别是到九十年代中后期，围绕我国城市化建设和林业六大工程建设，我国绿化种苗业得到了迅速发展。生产规模迅速扩大，总体结构向好的方向发展。

　　未来拉动湖南苗木产业的主要动力有：

　　一、国民经济持续快速增长

　　国民经济持续快速增长是湖南苗木产业快速发展的根本动力。中国是近20年来世界上经济发展速度最快的国家之一，今后20年，中国经济仍将快速、健康发展，这是湖南苗木产业得以持续快速发展的保证，也为刚刚起步的彩色苗木进一步的发展提供契机。

　　二、城市化进程加快和房地产业兴起

　　城市化进程加快和房地产业兴起是湖南苗木产业快速发展的加速器，而北京、上海等大城市对彩色树具有的季相变化特点和美化彩化城市的作用也越来越重视，其他中小城市也会受其影响。

　　到2010年，全国城市规划建成区绿地率达到35％以上，绿化覆盖率达到40％以上，人均公共绿地面积达到10平方米以上。但目前很多城市建成区绿化覆盖率还比较低，需要大量苗木用于城市园林绿化，随着城市化进程的不断加快，城市人口和城市用地规模迅速扩大，新的城市和城市建成区拉动大规模的园林绿化建设，从而拉动湖南苗木产业发展。除公共绿地稳步增长外，各地居住区、单位、防护绿地和生态绿化也快速发展。房地产业迅速发展，改善人居环境越来越被人们所重视，房地产开发商认为房地产环境质量好坏是房地产项目开发能否成功的关键因素之一。住宅区园林景观得到房地产开发商的高度重视，房地产项目园林建设市场迅速扩张。引进彩色树和古树名木一样可以提高绿化景观的层次。例如根据上海、北京等城市的绿化规划，在今后一个时期，这些地区的绿化种苗需求将十分旺盛。其实不仅是北京2008年“绿色奥运，彩色北京”、上海2010的彩色世博，而且其他全国各大城市、各中小城市绿化发展也都十分迅速。目前我国城市有1000个左右，城市绿化美化是当前城市现代化建设、提升城市品位的重点工作之一，它为我们绿化种苗产业提供了广阔的发展空间。

　　小城镇和新农村建设是绿化种苗产业发展的又一潜在市场。

　　三、重大基础设施建设

　　重大基础设施建设(如交通建设)拉动配套园林绿化和环境建设项目发展。绿色通道和城市森林建设成了绿化种苗市场需求的又一新的增长点。

　　近年来，我国重大基础设施建设投资规模庞大，固定资产投资增长强劲。道路绿化和配套景观建设规模扩大、要求提高。“铁路、公路沿线的绿色通道建设需要大量的园林植物材料用于绿化和景观建设。

　　旅游及休闲度假产业迅速崛起将大大刺激风景园林建设和旅游城市的园林绿化建设。而在浙江、江西等省，已经把建设生态省、生态地区作为发展的目标。

　　四、国民收入水平不断提高，恩格尔系数不断下降

　　国民收入水平不断提高，恩格尔系数不断下降，环境保护意识不断提高为园林产业发展奠定了思想基础。居民家庭绿化、私人庭院造园也将快速启动，湖南苗木产业市场范围将大大拓展。在国外，如加拿大等北美国家，家庭用的园林植物已经占到整个市场的50％以上。

　　综上所述，中国湖南苗木产业高速发展的外部条件已经基本成熟，将进入起跑和起飞阶段，估计今后几年，中国湖南苗木产业将以25％至30％左右的年增长速度快速发展。

　　五、彩色湖南苗木产业的发展前景非常可观

　　1．绿化变“彩化”，市场需求大

　　由于目前的绿化建设已经从单纯的建绿改为彩化美化城市，新的景观工程和设计都需要彩色树种，旧的绿地改造也需要彩色树种。可以预见的是彩色树在城市中的比例会逐步提高，并有望达到15-20％的比例，如不计旧有的绿地升级改造，仅按照每年新增绿地的面积计算(2003-2010年间，全国平均每年城市公共绿地面积还要增加2万多公顷)，彩色苗木的需求量就会达到4000公顷，前景十分广阔。

　　彩色湖南苗木产业方兴未艾，处于发展上升期。但是彩色苗木在市场中的容量还特别小，基本处于供不应求的状况，尤其是优秀的彩色乔木品种。有专家预言，大规格苗木及彩叶树种近十年内都不会过时。

　　2．符合国家的产业政策可以申报科研基金

　　各级政府和部门对于环境保护，发展林业都很重视，而引进彩色树木对于丰富城市树木品种，增添城市彩色景观都大有裨益，可以申请科研基金扶持发展。

　　3．彩色苗木比一般的苗木品种投资回报率高，整个市场处于上升期，投资风险相对较低

　　新品种的推广通常伴随着比较高的利润和较长的发展前景，进口彩色苗木品种通常都引入时间不长，还处于上升期，投资风险相对较低。与其他品种不同的是，选择彩色苗木就是选择了绿化树木品种的高地，对于那些想加速发展，超越一般苗木企业的商家，如新进入湖南苗木产业的社会资本来说，是一个很好的选择。