台湾山芙蓉 从平地开到山区的千面美人
花期超长，从平地盛开到高山
台湾山芙蓉，就像台湾百合一样，除了台湾高山，全岛各地几乎无处不可见花踪，从宝岛平地一路开到海拔千余公尺的山区，说它是台湾最受欢迎的秋冬野花，可是一点也不为过。入秋以后，台湾山芙蓉便在野地里随风招展，花期直到冬末。
台湾是四季常绿的宝岛，全年花开不断，但能从秋天直开到冬天的花卉不多，台湾山芙蓉便是个中翘楚。由于花色白里透红，花朵又大，加上实在太过常见，要人不注意到它都难，即使不识此姝，人们对这“红红白白”的花，还是印象深刻。
花色从白到粉红瑰丽多变，有山炮仔、拒霜花、千面美人等别名。
属于锦葵科木槿属植物的台湾山芙蓉，为落叶性大灌木至小乔木，单叶互生，叶片基心形，叶端呈锐形，全缘或锯齿缘，叶面纸质平滑，三到五浅裂，全株密生柔毛，花具长梗，花瓣五片，花冠浅钟形，开白色或粉红色花，花蕊黄色，花朵直径可达到十公分，凋谢前会由白转为粉红色，花谢后结出球形蒴果，外被绒毛。
台湾山芙蓉有个同胞姐妹叫木芙蓉，两姐妹模样儿很相像，只是木芙蓉花色较山芙蓉略红艳，花期同样从秋天跨到冬季，主要分布于海拔800公尺以下山区，台多见于兰屿低海拔山麓地带。就因两种花卉长得太相像，人们总是难辨谁是谁。
享有“醉芙蓉”、“千面美人”等称号的山芙蓉，可不是浪得虚名，它最引以为傲的是那一手独到的变脸功夫。早晨初绽的山芙蓉，就像才刚睡醒的美人，花色呈现淡淡的粉白；到了中午经过阳光洗礼粉妆，花色开始透出漂亮的粉红；傍晚的山芙蓉，就如天边的迷人夕阳红霞，花色转为桃红宛似醉酒一般。如此早、中、晚各有不同花开媚态，就像功夫高强的千面侠女，在花界堪称传奇。
性喜阳光，秋末开遍宝岛山野
秋冬遍开宝岛乡村和山林的台湾山芙蓉。
秋凉以后才见绽放的山芙蓉，赏花期非常长，冷凉季节在台湾各地都能见到它。热爱阳光的它，通常从台湾南部开始开花，早开植株八月中旬便见花容，北部地区多要到中秋后才见到花开，直到来年一、二月间，山区还能见到芙蓉花招展冬风，此时走访全台低海拔山区，处处可见醉芙蓉花景。就因为台湾山芙蓉总在中秋以后，节气霜降以前陆续开花，因而有“拒霜花”称号。
花色瑰丽多变的山芙蓉是台湾原生花卉，在全台中低海拔山区和平地都能见到，其实醉芙蓉在大陆也有分布。大陆四川的成都市区，便以遍植山芙蓉知名，每年秋末芙蓉花开遍野，因而享有“芙蓉城”的美丽称号。《成都记》中便记载：“孟后主，于成都城上，遍种芙蓉，每至秋，四十里锦绣，高下相照，因名锦城”。
成都是大陆的芙蓉城，而冬季的台湾宝岛，山芙蓉更是处处绽放，活脱脱就是一片锦绣的芙蓉花岛。漂亮的山芙蓉花，不仅是无处不见的台湾野花，更因为栽植容易、生长快速，成为美化公园与庭园的热门花卉。拥有美丽外貌，台湾山芙蓉实用价值也高，不仅花朵适合观赏，树皮纤维可以制绳和织布，叶和花还可当药用。
花中美人，临水映照如诗如画
花色善变的芙蓉花，就像是花界的变脸高手。
台湾山芙蓉，有人称它“山芙蓉”、“木芙蓉”、“山炮仔”，也有人叫它“狗头芙蓉”、“拒霜花”、“芙蓉花”、“醉芙蓉”或“千面美人”，英文则称“Taiwan cotton rose”，无论那一种，名字都美得醉人。
虽然多半出现低海拔山区、乡间或公园里，其实它更适合种在水滨湖畔，可收花景水影辉映功效，因此古人就说：“芙蓉宜植池畔，临水为佳，着他处植之，绝无艳致”。可以想见，自古以来，人们就对花朵硕大美丽的山芙蓉情有独锺。现代人眼中的山芙蓉，除了观花，还可以泡茶、制成山芙蓉香皂。
走在台湾乡村，只要留意乡野山林，处处可见台湾山芙蓉花踪，不到花期的山芙蓉，绿叶植株一点儿也不起眼，因为它可是台湾秋冬典型的风中花卉。尽管秋季便见可山芙蓉花开，寒凉的冬季才是山芙蓉最美的开花期，走遍台湾南部、中部和北部山林田野，山芙蓉花总是抢尽目光，也是冷天山林里最令人惊艳的花精灵，难怪赏花旅人总为它着迷不已。
