花中此物是西施，芙蓉芍药皆嫫母”，杜鹃花是以其枝密花繁，姹紫嫣红，色彩艳丽而赢得人们的厚爱。花开时节，杜鹃园满山鲜艳，像彩霞绕林。

　　上海植物园西北面的杜鹃园，地势高低起伏，乔灌草层次分明，林下灌木丛中，有一种呈丛生状的半圆形小灌木，黄褐色的枝顶伸出一个个小球状，上面是密集的花朵簇拥着，挤挤挨挨，好不热闹，它就是美丽的迎红杜鹃（Rhododendron mucronulatum），春天脚步刚到，就喜气洋洋地开花报春了。

　　迎红杜鹃中有种粉花迎红杜鹃（Rhododendron mucronulatum‘Pink’）刚从遥远的青岛来上海“安家”，目前还在逐步适应上海的气候和土壤环境。因为上海的冬天比“娘家”的气候要温暖一些，所以今年它在新家早开花了。

　　迎红杜鹃原产我国东北和华北山地，俄罗斯、蒙古、朝鲜、日本南部也有分布。原种是淡紫红，雄蕊10枚。枝顶3-6朵簇生，3-4月份开花，花在叶前开放。耐寒性强，喜酸性土壤。花朵艳丽漂亮，多在庭院和水边、林缘、草坪种植，是朝鲜的国花。

　　迎红杜鹃是开花较早的杜鹃，其他品种的杜鹃也将逐渐开放，据了解，由于上海植物园杜鹃品种丰富，种和品种达80余个3000多株，杜鹃的赏花季可持续至5月上旬左右。