初始期

　　西方插花起源于古埃及和古希腊。远在公元前2500年前，在古埃及滑雪者法老贝尼哈桑的墓壁上就有瓶插睡莲的壁画。睡莲在古埃及被尊为祭祀司育女神的圣花，是幸福、神圣的象征；是宫廷插花的首选花材，插入花瓶或其他容器中，用作餐桌桌饰或礼品，表示友谊和幸福；也常作丧葬用花，表示死者的哀悼之情。古希腊人常在落地的大花瓶中插花，用之装饰结婚的新房，烘托喜庆气氛；在喜庆的场合也装饰用鲜花作成的花环不；们还制成花圈，欢迎胜利归来的战士；或把花环作为情侣之间互赠的礼品；在古罗马还惯用蔷薇花的花瓣撒在宴会桌上或地板上等。后来，这些插花装饰的形式，随着贸易往来、战争和文化交流，逐渐从埃及、希腊和罗马传到意大利、英国、法国和荷兰等国。

　　可见，西方插花源于公元2500年前，起源于埃及和希腊，在意大利、荷兰、英国和法国得到发展，逐渐形成一门完整的西方插花艺术。

　　宗教束缚期

　　公元初期到中世纪，西方各国先后进入封建社会，各国的文化艺术都为封建教会所垄断，是文化艺术的低潮时期。封建神学统治了人们的思想，一切文化艺术形式都表现出深厚的宗教色彩。插花也不例外，多以宗教为主题，連花材也赋予了宗教的含意，如百合、鸢尾、雪钟花象征圣母玛丽亚；耧斗菜象征圣灵；粉色石竹象征神的爱等.

　　当时插花构图简单，仅是把一种或数种应时的自然花枝，混合插入容器中，还没有考虑到造型和色彩的搭配。但是插花的容器种类繁多，有贵重的金、银质花瓶，也有陶器、玻璃容器；还见使用生活用器具，如壶、罐、碗、碟、酒杯和盘等插花。为插花艺术的普及和发展提供了充分的物质条件，起到积极的推动作用。封建宗教束缚了人们的智慧和创造力，但是扼杀不了人们热爱自然、热爱生活的本性。即使在动乱的年代，意大利、英国的一般家庭中，也多建起小花园，种植许多带香味的花卉和其他观赏植物，如香石竹、紫罗兰、蔷薇、桂竹香、香豌豆等，这些花卉用来插花，既美丽又芳香，不仅可以美化环境；还能净化空气、防止瘟疫；有的还可以用作调料。从此，选用有香味的花卉作为插花的花材就成为英国等国家插花的传统习惯。