前不久，记者专访了原园林局总工程师韦金笙。他表示，扬州栽培荷花，历史悠久，扬州既是历史文化名城，也是水城，水多荷藕也多，而扬州的荷花在历史上也赫赫有名。

　　扬州荷花1200年前

　　东渡日本

　　韦金笙介绍，早在唐天宝元年（742），扬州大明寺鉴真大和尚率弟子东渡日本，屡遭失败，直至天宝十二年（753）第六次航行，终于实现了东渡扶桑弘法的宏愿。鉴真大和尚带去红色重瓣莲花和白色单瓣莲花，栽植在他创建的奈良唐招提寺内，后命名唐招提寺莲和唐招提寺青莲。

　　1979年4月17日，邓颖超副委员长访问日本奈良唐招提寺时，森本孝顺长老将珍贵而意义深长的“中日友谊莲”和已在唐招提寺内栽培一千二百余年的“唐招提寺莲”、“唐招提寺青莲”，赠送给邓颖超。1980年4月，“鉴真大师像回国巡展”在扬州展览期间，中国科学院武汉植物研究所为缅怀鉴真大师和对中日两国人民友谊的良好祝愿，曾派员将经武汉植物研究所已培育一年的一套上述三种荷花护送到扬州，栽种在大明寺。韦金笙还留有20年前这些荷花的照片。

　　瘦西湖内

　　“荷元素”丰富

　　“在扬州，提起荷花胜景，最有名的还是瘦西湖。”韦金笙称，清乾隆年间，瘦西湖沿湖所建湖上二十四景，造园名家因地制宜注入荷元素。在湖上二十四景中，就有以荷花为主题的“荷浦熏风”一景，乾隆二十七年赐名净香园。在描绘“荷浦熏风”景观时说：“桥西为荷浦熏风，桥东为香海慈云，诗地前湖后浦，湖种红荷花，植木为标以护之；浦种白荷花，筑土为堤以护之。堤上开小口，使浦水与湖水通。”

　　乾隆二十二年（1757）巡盐御史高恒为“跨保障湖（瘦西湖）南接贺园，北接泰安茶亭”，在莲花埂上建筑莲花桥（五亭桥）。

　　另外，二十四景之一的瘦西湖“梅岭春深”（小金山）上有“吹台”，是游人观荷之地，《扬州画舫录》中这样描述瘦西湖荷花景观：一水回环杨柳外，画舫来往藕花天。描绘了花房穿梭荷花世界中的“藕花天”胜景。二十四景之一的“蜀冈朝旭”，塘中荷花皆清明前种，开时出叶尺许，叶大如蕉……

　　荷花池内种荷400余种

　　“新中国成立后，在保护、整修、建设蜀冈—瘦西湖风景名胜区的过程中，仍尽力保持原有荷的特色。”韦金笙说，从全城市来看，扬城也是水城，河流多，池塘多，水多荷藕多。

　　据介绍，我市在荷花池公园建成了荷花的生产培育基地，引种品种荷花400多种，缸栽数量达5000缸，池植荷花15亩。

　　同时，扬州所辖的高邮、宝应、邗江以及邵伯湖周边河、塘，栽的荷藕也更多。略有区别的是，城里人主要看花，乡下人主要生产荷藕，因此扬州又有一句“红花莲子，白花藕”的谚语。

　　本土名品：“扬州红”

　　荷花，宿根水生花卉。藕是荷花横生于淤泥中的肥大地下茎，藕的横断面有许多大小不一的孔道，这是荷花为适应水中生活形成的气腔，这种气腔在叶柄、花梗里同样可以见到。荷花的叶大，叶面深绿色、粗糙、满捕短小钝刺，刺间有一层蜡质，因此能使雨水凝成滚动的水珠。

　　“荷花喜湿怕干，喜相对稳定的静水，不爱涨落悬殊的流水。”韦金笙认为，扬州天然有荷花适生的条件，扬州地处里下河平原地区，大多数时间水流较缓。

　　每年3月，荷花开始冒芽，这个季节，气温一般都在15℃以上，而到了夏季，气温达到30℃左右，正是荷花生长最适宜的温度。

　　荷花对土壤选择不严，以富含有机质的肥沃黏土为宜；荷花雌蕊先熟，属天然异花授粉植物；但人工自花授粉时，仍可结实。韦金笙说：“土生土长的扬州名品荷花有‘扬州红’，花大，颜色正，很受人们喜爱。”