为更大程度地发挥植物在碳吸收和碳封存方面的作用，美国研究人员经过半个多世纪努力，不断改良松树品种，提高其吸取大气中二氧化碳的能力，终于取得明显成效。

　　北卡罗来纳州立大学的研究人员发现，从1968年到2007年，美国东南部地区种植的改良型火炬松的树木产量增加了17%，而其吸收二氧化碳的能力也相应地提高了13%。在这40年里，火炬松的品种被改良了三次。

　　火炬松是一种生命力强、分布极为广阔的松树品种，成年期一般为25年，在世界大多数地区都可以见到它的身影。北卡罗来纳州森林生态学家约翰·金博士说，选择火炬松是因为它生长较快、木材产量高，是构成森林的重要树木，具有典型意义和实用价值。“研究显示，通过不断改良品种，火炬松摄取二氧化碳和改善环境的能力明显增强。”在美国南部林区，目前每年大约种植一百万株松树，松树所占比例约为15%。

　　“我们现在享受的是‘前人栽树，后人乘凉’，而我们现在的工作也将会荫及子孙后代。”森林学教授、树木改良合作计划主任史蒂夫米肯德说。研究人员认为，这项研究显示，通过改进树木遗传学性状，提高树木吸收和存储碳的能力，是向大面积开展碳封存迈出的第一步。