面对这样的现实，武汉学者的感受可以说是五味杂陈。武汉大学区域经济研究中心执行主任吴传清认为，武汉的衰落与1999年之前中国的区域政策追求效率优先、“先富带动后富”有关。

　　具体来说就是上世纪80年代关于“两个大局”的战略思想：沿海地区要加快对外开放，较快地发展起来，从而带动内地更好地发展，内地要顾全这个大局；沿海地区发展到一定的时候，要拿出更多力量来帮助内地发展，沿海也要服从这个大局。

　　吴传清表示，“改革开放政策在沿海地区，像广东就是吸引外资、承接产业转移，区位优势比较明显；武汉当时正处在改革的阵痛期，八九十年代正是国企改革期。到了今天，人们讲的区位优势又成了沿海、沿边，武汉处于中部地区，没有区位优势，只有内销市场，衰落是必然的。”

　　武汉距离中心城市有多远？

　　一个城市要成为国家中心城市，GDP总量至少要占到全国的2%以上，武汉目前仅为1.4%，还有将近3000亿元的缺口。

　　2010年，国务院确定武汉为中部重要的中心城市。2012年7月25日，国务院常务会议研究部署进一步实施促进中部地区崛起战略。对于武汉来说，这是一个千载难逢的机遇。但在实际发展中，武汉的地位却遭到其他中部省市的挑战。

　　在争创国家中心城市的激烈竞争中，“亮剑”的并非只有武汉一家。郑州、长沙等中部重镇也将建设国家中心城市定为长远发展的战略目标。例如，《郑州都市区空间发展战略规划》远景展望中明确提出，将郑州都市区定位为国家中心城市、全国经济格局的战略支点、中原经济区的核心增长区。

　　吴传清认为，国家中心城市不仅要有引领作用、辐射作用、带动作用，还要参与到国际竞争，另外，国家中心城市的资源配置权力也是一个很重要的吸引力，这就是中部城市采取抱团形式争做国家中心城市的重要原因。

　　而对于武汉来说，“发展不够依然是阻碍其成为国家中心城市的最重要的原因。”全国政协委员、民盟武汉市委主委、武汉理工大学教授胡树华告诉本报记者，一个城市要成为国家中心城市，GDP总量至少需要占到全国的2%以上，武汉目前的数据仅为1.4%，按照现在的数据测算，武汉GDP还有将近3000亿元的缺口。

　　数据显示，2011年武汉GDP总量为6756.20亿元，仅相当于上海的35.2%、北京的42.2%、广州的54.9%、天津的60.4%、重庆的67.5%。在中部城市对比中，长沙、郑州等城市也形成了压城之势，以武汉和长沙为例，1994年长沙GDP总量仅仅相当于武汉的一半，去年长沙已经超过武汉的3/4，而在综合增长速度方面长沙已经远远超过武汉。

　　同时，在中部六省的城市群对比中，“武汉城市圈”也面临“中原城市群”和“长株潭城市群”的强劲压力。数据显示，2011年环长株潭城市群和中原城市群分别实现地区生产总值15499.08亿元和15908亿元，均远高于武汉城市圈的11859.60亿元。

　　青年学者罗天昊对此颇为担忧，他认为，武汉无法成为中部公认的领袖，在某种意义上是因为湖北在与河南、湖南的竞争中处于下风，“这也是郑州不愿雌伏于武汉之下的原因”。

　　“从发展速度而言，十年前，河南经济总量只有湖北的3/4强，而目前河南的总量约为湖北的1.5倍；就复合增长率来说，河南、湖南目前都远远超过湖北。”罗天昊表示，“武汉想要称雄中部，其背后的湖北总体实力不强恐难以服众。这也令武汉争当国家中心城市充满了悬念。”

　　疯狂武汉的疯狂大基建

　　“城市建设进程要跟当地经济发展速度和质量相匹配，如果资金链跟不上，地方政府担保不了，出现大面积违约，如何解决？”

　　为实现国家中心城市的目标，武汉一直在高调“潜行”，而“大”字当先正是武汉当前的发展战略。

　　“当前武汉处在产业大发展、改革大推进、城市大建设的阶段，武汉正在努力建设国家中心城市。”武汉市委常委、市委宣传部部长彭丽敏接受本报记者采访时强调。

　　目前在武汉街头，写着“武汉精神”的条幅和广告牌充斥在各个角落，与之相对应的是随处可见的基建工地。

　　早在2011年初，武汉全市5000多个建设工地遍地开花的壮观景象就曾引起诸多质疑。武汉市委书记阮成发也由此获称“满城挖”的别号。

　　近几年，武汉持续大建设，每年城建投入逾1000亿元。7月16日，武汉市政府常务会又通过《武汉市“城建攻坚”五年行动计划》——5年投入4217.66亿元，实施24项工程进行城市建设。据了解，在未来5年内武汉城建仅地铁一项还将投入1514亿元用于3号线、4号线、6号线、7号线和8号线一期建设，确保每年都开通一条地铁线路。