火车站传递着一种出发和到达的意味，是一个城市与外界联系的窗口，常常是外来人员对一个城市形成最初印象最直接的媒介。一个城市的火车站建筑，往往是这个城市建筑文化的缩影，堪称一个城市标志性的建筑。

　　建筑是作为一种文化而存在的。建筑文化，是一个地方、一个时代的风俗、时尚及技术，在建筑上的反映，可说是地域文化的集大成反映。

　　建筑文化大致包含两层含义，即建筑样式和建筑性格。建筑样式可以比作人的穿着打扮，是外在的形象，随着时代的审美变化，会有所变化。建筑性格可以比作人的性格，是内在的，相对稳定的，取决于一个地方特有的生存环境特征、精神文化基因以及价值判断取向。一个地方的建筑性格，应该是被集体认同的，只有这样，它才能够长久地、不间断地被沿用、传承。

　　一个地方的建筑样式，在不同的历史背景下，风格会迥异，这便是建筑中蕴含的人文关怀。

　　蒸汽机的发明，标志着西方工业革命的到来。自那时起，蒸汽机就驱动着滚滚车轮，沿着钢轨，把现代文明运向远方。一百多年前，当闪亮的轨道铺进古老的东方大地时，西洋小楼样式的火车站建筑遍布中国各地，透露着西方文明在中国的强势渗入。之后，民族复兴的精神开始反映在中国各城市的火车站建筑上，现代化的建筑功能和建筑技术与民族形式，精心地组合在一起，成为那个时代强化民族精神的历史见证，这是一种象征主义的建筑风格。

　　火车站是一个城市的标志性建筑。何为标志，即体现一个地方的主要文化，也就是地域文化。很多城市的火车站建筑，都会突出表达自己城市独有的精神追求和引以为傲的一段历史。吉林火车站曾经的“帆船”设计样式，反映的就是吉林船厂的一段历史。

　　如今，人们对于建筑的要求，在审美上和实用上的要求都呈现出多元化的态势。因地制宜，与时俱进，将地域文化和时代性巧妙、自然、有机地结合在一起，成为一个城市火车站建筑，也是城市建筑，追求的目标。

　　火车站建筑体现着一个城市的文化特征，它更像是一座城市的礼堂，在城市公共生活中的位置举足轻重。