法律概念和调整范围的不明确，是我国湿地法治化管理进程的首要障碍。同时，法律对地方政府的行为约束不够。在以往的湿地开发利用活动中，地方政府的作用占据了主导地位。由于一些地方政府缺乏湿地保护意识，忽视湿地开发的环境影响评价，加上现行法律法规对政府不合理开发湿地缺少足够的法律限制和制约，也导致了湿地资源的持续退化和恶化。

　　虽然中国现行法律法规不缺乏涉及湿地保护与管理的原则性规定，但是在具体保护措施和管理制度方面，还仅仅停留在按其他法律法规相关规定参照执行的阶段。针对湿地保护和管理面临的特有问题，比如湿地资源有偿使用、湿地生态用水保障、湿地开发利用许可、湿地系统综合管理等，目前还没有现成的法律规定可以参照。因此，导致在湿地保护管理工作中常常会出现无章可循的尴尬情况。

　　虽然部分法律法规已经列入类似保护湿地或者湿地资源的条款，但由于湿地法律概念不明确，甚至多数法律法规并未将湿地作为调整对象，因此一些法律对湿地类型或者湿地相关类型开发利用行为，实际上采取的是默认的态度，给原本应该保护的湿地，又增加了合法开发的压力。例如，《土地管理法》将沼泽滩涂等湿地列入到往往被视同为荒地的“未用地”类型，将湿地保护置于两难处境。

　　民进中央提案建议，加快国家层面湿地保护立法进程。在森林、海洋、湿地等三大生态系统中，唯独湿地没有专门的法规，这与湿地生态系统高度的整体性、复杂性、特殊性严重不符，严重制约了我国湿地保护事业的发展。制订一部湿地保护的专门法律，极为迫切。