由于具备较高的药用价值，兰科花卉植物药用石斛已成为众多高收入阶层热议的产品，在国内外高端市场热销。与此同时，药用石斛民间投资热忱高涨，受到各界人士包括花卉种植商和批发商的瞩目。经过多年的研发，云南现已实现了人工种苗繁育，药用石斛成品种植渐成规模，产业化开始起步。

　　铁皮石斛适宜在海拔1600米以上生长，喜温暖湿润气候和半阴半阳的环境，不耐寒。野生铁皮石斛大多分布在东亚、东南亚及澳大利亚等国家。我国野生铁皮石斛主要分布在云南、广西、贵州、湖南等地，其中尤以云南文山州广南县最负盛名。因野生资源濒临枯竭，上世纪80年代，铁皮石斛就被列为国家重点保护珍稀濒危植物，人工种苗繁育和种植成为替代品。

　　据初步调查，云南药用石斛种植规模3余万亩，主要分布在德宏、文山、保山、红河、版纳、普洱等地州，昆明、楚雄、大理、玉溪、曲靖等州（市）有零星种植。其中，保山龙陵最多，据称近万亩，被业界称为石斛之乡；此外，红河屏边2000余亩，文山广南县1000余亩。

　　目前，石斛生产商主要有三大类，一是种苗繁育商，以云南英茂生物农业有限公司等花卉企业及部分科研机构的组培室为主；二是种苗炼苗商，以雷兰生物公司等企业和一些种苗种植大户为主；三是石斛成品即鲜条种植商，目前种植队伍庞大，有专业化的生产企业，也有农户。一些大花蕙兰的生产企业，近年来也开始涉足药用石斛种植。在滇中很多大花蕙兰基地，或多或少都有石斛种植，多则六七亩，少则几个平方。总之，许多人已开始尝试和摸索其生产管理技术，精心计算其经济效益，当然更多还正处于观望中，伺机而入。

　　药用石斛的生产效益确实十分诱人。据了解，人工种植的铁皮石斛，需要3年左右时间才能有产出，丰产年亩产石斛鲜条600公斤左右，以2010年每公斤售价600元计算，亩产值36万元；2012则涨至近60万元。而今年每公斤售价高达千元，即使按每亩300公斤计算，亩产值也高达30万元!

　　高产值和市场高热度导致石斛种苗供不应求，价格飙升。在去年10月份，各家组培室的订单量就已预定到今年四五月份。石斛热的不断升温直接导致相关辅材和基质产品热销，用量最大的种植基质树皮，每吨涨了1倍。甚至出现大花蕙兰、蝴蝶兰等盆花与石斛挣抢树皮基质的现象，迫使很多盆花企业下功夫用秸秆、腐殖土、海浮石等材料进行新基质和配方基质的研发，降低生产成本。与此同时，石斛生产所需的农药、肥料等资材销量也明显增加。

　　与此同时，石斛加工产品的价格也一路走高。低龄石斛鲜条经小作坊加工成的枫斗，每公斤售价几千元，已生长3年左右的优质鲜条，经企业专业化加工成的枫斗，每公斤售价上万元，昆明药材市场售价高至2万元左右，如再经过包装处理后，在欧美、日本、韩国等国际市场售价更高。据估计，石斛市场需求空间大，以每年15%以上的速度递增，目前每年年需求总量为1万吨左右。

　　石斛生产规模和生产队伍呈大幅增长之势，投资热潮高涨，产业化发展势头强劲，但也存在诸多风险，建议生产者谨慎投资，避免盲目扩种导致产品烂价。同时目前假冒伪劣石斛产品充斥市场，消费者应理性消费，从正规渠道购买。

　　有关人士建议，种植药用石斛的规模需要与深加工能力相适应，生产需要与市场结合，多元化发展以满足消费者多样化需求。目前，石斛产品生产还停留在初加工阶段，加工成品主要为枫斗，而石斛药剂、石斛含片等精深加工产品欠缺；石斛的药理分析几乎还是空白，对石斛生产标准制定、推广及其相关的研究还需大量投入。其进一步发展需加强招商引资，引进和扶持实力雄厚、技术含量高的企业和科研机构，加紧建设专业从事石斛产品市场开拓、产品营销、宣传推广的经纪人队伍。

　　链接：在唐代《道藏》医学著作中，药用石斛排名“中华九大仙草”之首。其常见品种主要有铁皮石斛、金钗石斛等5种，其中铁皮石斛是人工种植规模最大的品种。石斛味甘、性微寒，具养阴生津、增强免疫力、护肝利胆、抗肿瘤、促消化、降低血糖血脂、美容养颜、抗衰老等功能。人们对石斛的药用价值评价极高，民间还流传着吃此草获生的很多神奇故事，人们称之为“还魂草”。