日本花道发展蓬勃、流派特别多，且各具特色。要了解日本式插花各流派的特点，可先从其插花的基本造型开始。

　　日本式插花的造型原则上以三主枝为骨干而构成的。最长的花枝为第一枝，次长的花枝为第二枝，最短的花枝为第三枝。三主枝高低不一，分别作用于上段、下段和中段，然后加上装饰的枝梢，达到造型上的立体化。由于三主枝在表现插花形态方面有着重要的作用，因此又称为“役枝”，并分别代表着天地人三才。

　　天地人在构成花型上也发挥了定位作用。上段役枝的位置在“天”，下段的役枝的位置在“地”，而中段役枝位置则在“人”。这种以天地人三线条构成的花型，称为“三线形式的插花”或“三角形式的插花”。

　　由三役枝的位置和作用不同，就把插花的造型分为真、行、草三种。“真”取立姿形态，表示端正静肃的美感;“草”取潦草形态，表示自由奔放的美感;“行”取“真”与“草”的中间形态，表示宽舒快畅的美感。