近年来，北京中轴线随着申遗工作的加速，越来越引起人们的关注。这条形成于元代、长7.8公里的城市中轴线，是世界城市建设历史上最杰出的城市设计范例之一。中国建筑大师梁思成曾赞美道：“北京独有的壮美秩序就是由这条中轴的建立而产生的;前后起伏、左右对称的体形或空间的分配都是以这中轴线为依据的;气魄之雄伟就在于这个南北引伸、一贯到底的规模”。可以说，故宫就是以此中轴线的位置次第铺展建造的，但是又有多少人知道，这条所谓的城市中心线并非正南正北。

　　中国古都规划的“活化石”

　　中轴线在元代正式形成，经过明清，最终形成现在的格局。其南起外城永定门，经内城正阳门、中华门、天安门、端门、午门、太和门，穿过太和殿、中和殿、保和殿、乾清宫、坤宁宫、神武门，越过万岁山万景亭，寿皇殿、鼓楼，直抵钟楼的中心点。这条中轴线好似北京城的脊梁，鲜明地突出了九重宫阙的位置，体现封建帝王居天下之中“唯我独尊”的思想。

　　中国文物学会会员、中国科学技术史学会建筑史专业委员会副主任兼秘书长郭超说，北京中轴线的长度、规模以及历史之久远、文化内涵之深厚、空间规划与建筑布局之严谨，堪称人类城市规划与建筑史上的奇迹。

　　如今，穿过历史的风烟，虽然北京城发生了翻天覆地的变化，许多古建筑已经不复存在，但是北京古都中轴线空间规划及其建筑群基本保持了元明清三代京城的历史规划原貌，使人们今天仍能看出北京古都六重城的建制，代表了中国古都最高规格的建筑形式，成为中国古都规划的“活化石”。

　　两度十几分之差

　　上个世纪50年代，在北京的一次施工中，曾在中轴线的两个不同的地方分别挖出一只石鼠和一匹石马。在中国古代的天干地支中，子为鼠，午为马，这也就暗示着中轴线实际就是沿着子午线的方向。

　　那么中轴线与子午线的偏差是怎么发现的呢?2004年，中国测绘科学研究院研究员退休人员夔中羽为了设计航空拍摄北京中轴线建筑的准确飞行路线，查看《北京卫星影像图》和《北京航空影像图》。当时他发现当他的目光沿着中轴线一路北上时，“不知不觉的，脑袋有点儿向左歪”。 他这一发现得到了当时中国地图出版社的负责人的证实。后他经过地图量测作业和实际测量，结果发现北京中轴线与子午线的夹角为两度十几分。

　　偏差之谜说法不一

　　中轴线和子午线为什么逆时针偏移了两度十几分之多?

　　北京内城西城墙和东城墙均是在元大都(今北京)土城基础上筑成的。东、西两城墙均不是正南正北，均与北京中轴线平行。因此可以判定，北京中轴线偏离子午线是元朝建元大都时形成。北京现有的中轴线是沿用元大都时的中轴线。明朝将城南移，但中轴线方向未动;清朝沿用明城，中轴线也未改动。至今已有700多年历史。

　　而担任元大都“监筑”之职的是忽必烈的重臣刘秉忠。一般认为，元代中轴线是由刘秉忠和他的学生郭守敬二人主持兴建的。刘秉忠、郭守敬均为当时第一流的天文、数学和大地测量家。并且完全符合正南正北方向的元上都也是由刘秉忠主持修建的，并且还早于元大都修建。因为测量技术水平导致的偏差可能性不大。

　　对于偏差的形成，说法不一。一种说法认为之所以出现偏差是因为中轴线指向的是元上都。这是因为当年忽必烈就是从元上都迁都到元大都的。他冬天在元大都办公，元大都就是所谓的“冬都”;夏天在元上都办公，元上都即是“夏都”。在建元大都前的堪舆工作中，很可能按照忽必烈的意愿，为体现上都、大都两都的统一，而采用上都至大都的连线作为大都中轴线的基准线!这种说法也是由夔中羽发现，并经过反复测算推断出来的。

　　而另外，也有人认为这与我国的文化史以及建筑与风水方面的知识有关。在《奇门遁甲》中，古人将生、休、开称为三奇门，也称三吉门;三个中尤以处在乾位为最大之吉，即上上吉，取其天位最尊之意。同时，从建筑学与风水学知识方面讲，古人在建阳宅时，无论是平民百姓的住宅，还是王侯将相的府邸，都遵循“抢阳”之论。即将坎宅的正房，由坎位(休门)而偏转乾位(开门)2度3分，即“抢阳”。因而，这2—3度与子午线的夹角，也就自然而然地产生了。