地处河南信阳的郝堂本是一个普通的小山村，这里曾经贫穷落后，然而在没有大拆大建的情况下，经过向传统农耕文明寻求智慧，激发村庄内生动力，他们最终走出了一条适合自身的美丽乡村建设之路。

　　村里人说，郝堂很好找：春天跟着映山红和紫云英走，夏天找荷花，秋天遍地野菊带路，冬天最醒目的是那些百年老树……

　　这些醒目的路标并不全是为了观赏。每年稻谷收获之前，村民们撒下大把的紫云英，这是千百年沿袭的绿肥种植，意在修复土壤，为发展有机农业做准备；上百亩的荷塘则是全村水系改造的重要一环，是生活污水最终分解消化之地，这也是中国乡村污水循环的传统方式。

　　然而几年前，风景如画的郝堂却难称“美丽”。因为年轻人大量外出务工，这个2000多人的小村几近空心，土地撂荒严重，全村人均收入不足4000元。

　　2009年，郝堂在信阳市平桥区区委、区政府的指导下，开启了可持续发展实验村的建设。动工伊始，从上至下便达成了共识：因地制宜，避免大拆大建，杜绝劳民伤财。

　　走在村子里，随处可见狗头门楼、清水墙和瓦坡屋顶，这是典型的豫南民居特征。村民沈文勤告诉笔者，以前建房都爱赶时髦贴瓷砖，成本高还不实用，政府鼓励大家进行房屋改造，同时开展改水改厕，不仅保留了传统的建筑风格，大家住得也更加舒心了。

　　村主任胡静介绍，美丽乡村建设，农民是主体。以改造房屋为例，政府所做的是通过每平方米补贴130元进行政策引导，至于改不改还是村民说了算。“对于一些无法改造的土坯房，就进行安全加固和内部整修，没有一拆了之。”

　　平桥区可持续发展实验区办公室主任禹明善介绍，如果只是止于清理垃圾、整治房屋，郝堂的探索难免流于形式。“要把乡村激活，最根本的是找到支撑其可持续发展的内生动力，为此郝堂通过建立养老资金互助合作社，给农村的闲散资金找出路，帮助要创业的农民解决贷款难题。”

　　经过多方筹措，郝堂的夕阳红养老资金互助合作社最终成立，发起资金约30万元。其中最显眼的，是首批入股的15位老人，每人2000元股金。一年下来，村里年轻人利用合作社贷款发展的养猪项目小有成效，每位老人也拿到了300多元的分红。74岁的社员张启荣感慨地说：“做梦都想不到，这把年纪了还能有收入。”

　　在从外部输血向自我造血转变的过程中，郝堂原有的农村资源被盘活，集体经济不断壮大，农民收入也不断提高。有关数据显示，2012年郝堂村人均年收入约7000元，比建设之初增长了75%。

　　信阳市委农办副主任王军表示，在不少地方的乡村建设发展中，没钱、没人、没抓手，堪称“三大难”。郝堂坚持把农村建设得更像“农村”的理念，“这样的做法投入小、不折腾，又能让农民不出村享受到和城市相近的现代文明。”

　　长期关注乡村改造与建设的中国青年政治学院教授梁鸿认为，在当前加速城镇化的大背景下，一些地方容易以城市思维改造农村，动辄进行拆村并居。郝堂的成功探索实践，一定程度上是对传统农耕文明和村落文化的再发现、再认识，对于类似村庄的建设，无疑具有借鉴意义。