另一个印象深的是每一座老宅似乎都是按轴线排列院落，按理院落组合理应是单一雷同的，但我发现无一雷同，有的差异甚至很大，我总想找到两个一模一样的老宅子，结果让我很是失望。

　　苏周刊：为什么？

　　张品荣：边落或次落内多布置庭院，这样就会依着院落形状，因地制宜布置。即使正落从门厅、轿厅、大厅、内厅到堂楼等……也总是变化的，比如前落后落连接的通道，有的通过石库门有的通过廊或廊屋来连接。单幢建筑形式也不同，有的是五开间面阔的大厅，有的是三开间加两边间，有的是三开间加两边廊，有的是三开间加两抱楼，比如说铁瓶巷的顾宅，它的大厅西面一间就是抱楼，大厅里唱戏的时候，家里的女眷就在两面的楼上来看戏。有的厢房里还会做一个蟹眼天井，用于通风采光。

　　苏周刊：这么做是出于实用性的考虑吗？

　　张品荣：根据各家的需要，另一方面也与当时文人造园的氛围和意趣有关。步步移景，哪怕是呆板的正厅，在前面也要布一些景，所以也就造就了每户人家都不一样。

　　建筑辉煌体现当时苏州经济的繁荣

　　苏周刊：苏州古建筑呈现出什么样的特点？香山帮工匠的手艺如何体现“宅第园林”？

　　张品荣：苏州老宅多数是香山帮工匠营造的，所以苏州古宅是传承香山帮建筑技艺活着的蓝本。清末民初，由香山工匠出身的姚承祖先生编著的《营造法原》一书，主要讲述苏州古建老宅的营造技艺。所以保护好苏州古建老宅，亦是保护了香山工匠的技艺。现在香山帮技艺也成了非物质文化遗产，现在的古建是否符合香山帮技艺，只要看它是否按《营造法原》一书来建的。

　　至于说苏州古建老宅的特点，有这么几点：一是以木结构框架组成的建筑主体，榫卯技术成就了香山工匠的高超技艺。二是建筑外观造型优美轻巧，曲线的屋面，飞翘的戗角，多变的屋脊，高低错落的墙面，空灵的门窗，给人以飘逸舒适之感。三是室内装饰花饰繁多，精美细巧，挂落、栏杆、隔扇、飞罩、花窗、花篮等做工精细，各种翻轩造型多样，砖雕木雕精雕细琢。四是色彩朴素淡雅，以灰、白、褐三色为主，给人以安逸雅洁之感。

　　苏周刊：苏州历史上特别是明清时，具体从明中期到清康乾时期，苏州经济的繁荣程度如何，请从建筑中讲述一下。

　　张品荣：建筑的辉煌可以看出当时经济的繁荣。明代苏州有一批官僚文人，如王鏊、申时行、文震孟、王献臣、吴一鹏等，所建宅第园林规模恢宏且文化艺术价值又高。如王献臣所建拙政园，吴一鹏所建山塘街东杨安浜玉涵堂，文震孟的文衙弄艺圃等。特别是王鏊之子王世延为其父亲所建的“怡老园”。它东依学士街，南至王衙弄，西望古城墙，北达景德路。现在怡老园遗存建筑有三处，平江中学校院内怡老园后楼，天官坊陆宅嘉寿堂前的明代砖雕门楼，梵门桥弄吴宅的楼厅。估算“怡老园”土地有百余亩，比拙政园还大许多，是古城最大的老宅。当时，状元吴宽、沈周、杨循吉等都是“怡老园”的座上客，后辈唐伯虎、文徵明、祝允明、王宠、陆粲等才子，拜王鏊为师，常到“怡老园”吟诗论画，聚首酬唱，明四家与“怡老园”紧紧联系在一起，“怡老园”一度成了明代中期苏州乃至全国文坛的中心。

　　清代苏州经济更为繁荣发达，文人官僚富商所建宅第园林遍布大街小巷，据同治《苏州府志》记载，苏州宅第园林有271处。现在保存的191处文保与控保古建老宅中，主要在康乾与同光两个时期所建造，如东花桥巷汪宅是康熙年间的老宅，大石头巷吴宅、卫道观前“礼耕堂潘宅”等是乾隆年间的老宅。现存最大的老宅就是“礼耕堂潘宅”，由徽商潘麟兆所建，至今已有220多年历史。潘宅坐北朝南，七路六进，占地达9300余平方米，建筑面积8636.03平方米，是苏城当今保存最完整、规模最大的老宅。潘宅内有扁作大厅、船厅、鸳鸯厅、花厅等众多厅堂及10多幢楼厅，5座雕刻精细的门楼，还有3只小庭院，代表康乾时期的营造水准与发达的建筑业。