我市位于鄂西北汉江中上游，是南水北调源头。自2001年纳入全国退耕还林试点县市以来，全市已完成退耕还林42.15万；其中退耕还林17.2万亩，荒山造林24.95万亩，通过退耕还林粮补贴，25万余农村居民从中受益，实现生态富民双丰收。

　　2001年,我市退耕还林实施以来，市委、市政府倡导“生态立市”战略，确保退耕还林工程“退得下、稳得住、能致富、不反弹”，制定了《丹江口市封山育林退耕还林管理暂行办法》，全面保障全市退耕还林工程顺利实施。

　　一是抓好林业重点生态工程建设加大营造和管护力度，提高生态保护能力，对15度以上的坡耕地逐步实施退耕还林，已经实施退耕还林的地块，及时为农户颁发林权证并纳入林地范畴强化管理，防止复耕反弹。同时积极推进宜林荒山、荒滩、低丘岗地和“村旁、宅旁、路旁、水旁”四旁植树造林等绿化工程建设，森林覆盖率逐年提高。

　　二是加强重点区域林业生态建设加强部门协作，整合项目资金，加大对库区沿岸、道路两旁、城镇、景区及村庄周边绿化建设的投入，尤其是需要占用林地的建设项目，要把配套绿化方案纳入主体工程，统筹规划，同步实施。

　　三是加强建设区裸露山体治理对全市境内工程建设区的裸露山体，按“谁破坏、谁治理”和“谁受益、谁治理”的原则，明确责任主体，落实监督机制，限期治理到位。因工程建设需要开山占用林地的，必须经林业等部门审查、市政府审批，并在施工前制定开挖山体的生态修复方案，落实治理责任，治理资金和督办措施。

　　四是强化重点区域封山育林管理实施“先封后育，封育接合”的原则，对全市境内所有交通干道沿线、库区两岸、城镇周边第一道主山脊及可视范围内的林地，长期实行全封育管理，禁止开荒、放牧、砍柴、取土、烧山及非法采石、采矿等毁坏林地的行为。对重点封山育林区管护责任落实到人，管护面积达到全覆盖。

　　通过实施退耕还林工程，我市林业用地面积已增长到317.2万亩，活立木总蓄积量达到526万立方米，森林覆盖率由99年的34.2%增长到50.54%。