圆明园是清代最著名的皇家园林，位于北京西郊。历史上的圆明园由圆明园、长春园、绮春园组成，共占地五千多亩，是清代帝王用150余年所建造经营的一座大型皇家园林。清朝雍正至咸丰五代帝王曾在此居住享乐，作为皇帝“御园”，经常举行朝会，与故宫同为当时的政治中心。

　　历史沿革

　　圆明园兴建于康熙、雍正两朝，园名由康熙皇帝亲提。“圆明”出自佛语，意味着圆满至善，雍正帝认为“圆明”是一种品德，更是一种境界，还是一种帝王治国为君的理念。作为一位帝王，要修业进德，感恩先人，施恩于民，福利百姓，自勉身心，上体天意，下行仁政，只图天下稳定，百姓安康。因此必须践行圆明之德，以保卫江山社稷。

　　康熙时期的圆明园，有前湖、后湖等，建有“牡丹台”、“天然图画”等园景。圆明园最初是一座藩赐圆，建景不多，名声也不大，远远比不上皇帝的畅春园。随着主人雍正帝的登基，清王朝的太平盛世到来，在雍正帝不断的扩建中，终于成为了中国有史以来最宏伟的皇家园林。扩建后的圆明园，占地面积达到3000亩。建有庄严宏伟的宫殿、轻松灵巧的楼阁亭台、幽深宁静的回廊曲桥、假山、湖泊以及蜿蜒的河流点缀其中。雍正时期，圆明园的格局基本完成。

　　圆明园的鼎盛时期是乾隆时期，乾隆帝继位后，在圆明园内重新调整了园林的景观，增添了许多建筑组群，在圆明园的东面和东南兴建了长春园和绮春园。这三座园林统称圆明三园。清朝中期在园内相继又有多处增建和改建。

　　咸丰十年，英法联军发动第二次鸦片战争，对圆明园进行毁灭式的洗劫、抢掠，长达两天的洗劫把这座闻名世界的园林奇观彻底变成一片废墟，满目疮痍。

　　园林特色

　　圆明园的造园主题离不开“水”这个元素。圆明园的园林造景多以水为主题，因水成趣，其中不少是直接吸取江南著名水景的意趣。后湖有九岛，寓意“九州”。北岸有上下天光，如登岳阳看洞庭。西岸坦荡，犹如玉泉观鱼；有万方安和，湖中建屋，遥望彼岸花开。北岸水清木秀，以泰西水法引水摇扇，山间鸟鸣，悠悠然如镜之初开。长春园有海岳开襟，白玉台山建三层庙宇，如人间仙境，海市蜃楼。

　　建筑风格

　　圆明园的建筑大量仿建中国各地名胜建筑，尤其是以江南名园居多，乾隆帝南巡江浙，北巡辽宁，西巡五台，东巡山东。每至一地，必要画师临下名山胜水和名园风景，回京后依图仿建。其中最著名的要数杭州西湖十景在园内的完全仿建。还仿建四处江南名园：仿福海西北的安澜园、仿西湖汪氏园的小有天园、仿江宁瞻园而建如园、仿苏州园林而建狮子林。正所谓“谁道杭州风景佳，移天缩地在君怀。”