斯特恩是后现代主义风格建筑设计的鼻祖。

　　早在1969年，他就创立了罗伯特·斯特恩建筑设计事务所，迄今已有34年，员工超过250人，业务遍布全球。他曾是美国前任总统布什的御用图书馆设计师，1998年至今连任三届耶鲁大学建筑学院院长。斯特恩一直在探索对于传统建筑理念的摒弃与沿袭。

　　“我的作品一直强调自己的现代化风格，但是我也十分尊重城市文化，希望在城市化的进程中想办法将这个城市原本的结构风格找回来。”事实上，斯特恩的风格一直在转变，从最初的现代主义到后现代主义，现在转为古典主义。

　　他认为建筑的复制意味着文化上的“膜拜”。中国人富裕了之后，将美国白宫、巴黎埃菲尔铁塔的建筑设计直接复制到了中国；当然，美国也曾出现过这样的情况，早在18世纪末，美国许多刚刚富裕起来的有钱人，也同样从欧洲复制了许多建筑到美国。

　　斯特恩认为，这是城市进化的必要阶段。他理解这种进化过程，却不能认同这种“复制”的做法。对于他来说，建筑设计是一种交流的语言，代表着一个城市的历史和文化。在进化过程中，必须不断的学习这种语言，以将其更好的应用于生活中。而直接的复制，将会破坏当地的传统文化。斯特恩认为，应该学习过去的建筑文化，将它融入到现代的、当地的文化中去。这样才能在推动城市进化的过程中，又能保护传统文化。

　　在斯特恩看来，石头是一种很好的沿袭与创新并存的工具。

　　在城市进化的过程中，从不曾被抛弃的建筑材料是石头。斯特恩钟爱石头。他说，石头能够很好的反射光线，比玻璃幕墙和钢铁结构更加具有吸引力。石头不仅可以塑造建筑外形，而且可以反射自然光，晴天雨天都会有不同的效果，从底部来看，可以很好地融入整个街区，从顶部来看，又可以画出更漂亮的天际线。

　　他以洛克菲勒中心(RockefellerCenter)举例来证实石头的巨大功效。