5000年前，在西亚地区建立起来的古巴比伦王国，曾经是一个经济发达、社会繁荣的国家，与中国、印度和埃及被称为历史上的四大文明古国。随着人口增长，需要大量增产粮食，在幼发拉底和底格里斯两河的上游地区大量砍伐森林，从而引起了严重的水土流失，致使两河的中下游地区平原淤积、河道堵塞、洪水成灾，大面积土壤变成了沙地。到公元前4世纪巴比伦王国开始衰退，到公元前2世纪便成了废墟，这是人类社会早期由于人类还没有（也不可能有)生态与经济相关和协调的认识，盲目发展经济而不顾对生态环境的影响，乱砍滥伐森林酿成生态经济灾难.终于毁灭了一个文明古国。

　　从人类经济社会发展史来说，生态经济问题和生态经济灾难是一个历史的范畴，与工业社会的发展阶段相联系；从人与自然的关系来看，人们发展经济不顾生态系统的状况，破坏了自然界的生态平衡，反之又使经济不能持续发展的严重情况自古代社会就已经存在了。对此，恩格斯在100多年前就已经告诫过人们：“我们不要陶醉于我们对自然界的胜利。对于每一次这样的胜利自然界都报复了我们。”他具体指出，“美索不达米亚、希腊、小亚细亚以及其他各地居民，为了想得到耕地，把森林都砍完了，但是他们梦想不到，这些地方今天竟因此成为荒芜不毛之地，因为他们使这些地方失去了森林，也失去了积聚和储存水分的中心。”（恩格斯：《自然辩证法》，《马克思恩格斯选集》第三卷，人民出版社1995年版），恩格斯说的美索不达米亚和小亚细亚，就是古巴比伦的情况。

　　古巴比伦王国由于发展经济违背了生态平衡自然规律，从而受到客观规律惩罚的严重事实，对我们今天发展经济必须重视与自然生态协调，是一个很好的警示。但是，到了近现代，类似的生态经济灾难依然层出不穷。比如20世纪30年代，美国正在开发西部，由于没有生态与经济协调的思想作指导，为了迅速发展经济，盲目地乱砍滥伐原始森林和破坏草原，结果使土地受到严重的侵蚀，在1934年就出现了严重的“黑风暴”，一场大风携带着浓重的沙尘自土地破坏严重的西部干旱地区刮起，滚滚而来，从太平洋一直刮到大西洋，席卷了全国2/3的地区。大风连刮三昼夜，一次就刮走了3亿多吨土壤，使全国的冬小麦一年就减产了51亿千克。

　　显然，这起典型的生态经济灾难，发生的根本原因同样是人们错误的经济指导思想，即没有正确的生态与经济协调的思想做指导，只是一味地发展经济而不顾生态环境，由于它的突然出现和破坏严重震惊了世界，同时也给了人们深刻的经验教训。只是，这样的教训在工业社会尤其是进入后工业社会似乎显得“微不足道”，随着经济不断发展，生态与经济日益不协调所形成的“三废”（废气、废水、废渣）等工业污染物大量排放，造成对社会和公众的严重危害现象可谓此起彼伏，陆续出现“八大公害”事件：1930年比利时的“马斯河谷烟雾事件”，1943年美国的“洛杉矶光化学烟雾事件”，1948年美国的“多诺拉烟雾事件”，1952年英国的“伦敦烟雾事件”：1935～1956年日本的“水俣病事件”，1955～1972年日本富山县的“骨痛病事件”，1961午日本四日市的“哮喘病事件”和1968年日本九州大牟田市的“米糠油事件”。由于生态与经济严重不协调，接连引起的“八大公害”事件，终于给人们敲起警钟，提示人们必须认真关注工业社会发展中出现的日益严重的生态经济矛盾问题，也推动了旨在促进实现生态与经济协调发展的生态经济学这一新兴学科的产生。

　　江西科学技术出版社组织，由我国生态经济学学科创建人、著名生态经济学专家、中国生态经济学会原副理事长兼秘书长王松霈领衔主编，中国生态经济学会、中国环境科学院、中国农业大学、北京林业大学、北京大学城市与环境学院、清华大学环境学院等有关科研院所的知名专家和学者共同编写了《生态经济建设大辞典》一书，正是旨在帮助国内各级干部指导当地生态经济建设、循环经济建设、生态省（市、县）建设和培训有关人员，从而推动全国的生态省、市、县建设和企业的绿色转型，最终有利于我国经济社会的可持续发展。如国家发展和改革委员会副主任解振华、环境保护部副部长潘岳在为《生态经济建设大辞典》一书作序时就表示，该书的编写与出版，有助于传播普及生态经济学知识、推动生态经济学理论及应用研究，有助于宣传国家关于全面落实科学发展观、建设社会主义和谐社会的战略决策和一系列方针政策。

　　可以说，《生态经济建设大辞典》一书更主要的是系统梳理和总结了我国近30年来实施可持续发展战略的实践经验和30年来国内生态经济学学科的理论研究成果，包括我国生态经济建设过程中对策、措施、经验和模式等成果。而以词条的形式浓缩提炼如此多的行业部门生态经济建设和探索的成果，这在国内尚属首次，具有重要的学术价值和重要的理论与实践意义，并因此获得了国家出版基金的资助。具体在词条选择上，《生态经济建设大辞典》以生态经济学理论体系为基准，对浩瀚的相关概念、理论知识、学术成果和经验模式等内容进行取舍。既有理论性的概念和原理，又包含了普及性的概念和知识；既包含了实用性的工程技术手段，又有相应的经验、模式、案例，具有理论与实践相结合的特点。每个部分又自成体系。在词条分类上，除大的板块外，为便于读者查阅，又以层标的形式划分了小的板块。在大小板块中的词条安排上，按照一定的内在逻辑顺序编排，以符合辞书的特点。

　　值得一提的是，在书中，作者也给出了如何以发展生态经济为契机，对经济结构进行大力度调整的建议，认为要把发展生态经济作为21世纪的一项重大发展战略，明确发展目标，确立“立足生态、着眼经济、全面建设、综合开发”的发展思路，实现资源开发与资源培植相结合，生态建设与经济发展相结合，实现经济效益、生态效益、社会效益的协调统一，创立生态经济的发展模式。比如根据我国的国情，发展生态林业、水电等清洁能源、生态农业、有机食品工业，生态建筑及材料产业，发展生态旅游业和环境保护产业等。这些产业的发展不仅将有力地推动我国生态经济的发展，提升我国经济竞争力，而且还有利于扩大就业。