对“生态和谐”的追求自古就有，在当今中国推进“生态和谐”、建设生态文明，更有特殊的迫切性。世事复杂，我们应该如何从对历史事实和现实世界的考察中，找到中国生态文明建设的妙方呢？

　　克制意识

　　贪欲是人类的天性，也是人类社会进步的原动力。可是，对大自然，人类却必须有所节制。恩格斯向我们警告过大自然的报复，“我们不要过分陶醉于我们对自然界的胜利。对于每一次这样的胜利，自然界都报复了我们。每一次胜利，在第一步都确实取得了我们预期的结果，但在第二步和第三步却有了完全不同的、出乎预料的影响，常常把第一个结果又取消了。”

　　克制是自然资源可持续利用的必然选择。我们的先民早就有这方面的智慧。在中国历史上有成熟的节用制度。历史上一些君主因遵循节用制度，崇俭黜奢而受到赞扬，而靡费无度则常常被谴责。克制意识在一些历史故事里也有折射，商汤网开三面、里革断罟都是这方面的经典。而不可涸泽而渔、不可焚林而猎等古训也反映了先民的克制意识。克制还通过民俗禁忌等方式含蓄地表现出来。我国的许多少数民族有“神林”文化，禁止砍伐“神林”中的树；独龙族、怒族、布朗族、阿昌族等民族都有一定的狩猎规则和禁忌，他们规定忌打怀崽、产仔、孵卵动物，忌春天狩猎，因为许多动物在春天下仔；纳西族规定禁止毁林开荒，立夏过后实行封山，等等。

　　先民的克制意识对当今的生态文明建设有很强的启示作用。进入近现代以来，科学技术革命迭现，生产力快速提高，人类对环境的影响力爆炸式增长，而环境生态问题很快以前所未有的烈度和频度爆发出来。比如，煤炭、石油和天然气的矿田在地下需要经过上百万年才能形成，如今人类凭借先进的采掘技术，可以在很短时间内将其开发一空并消费干净。燃烧时，长期积累的碳、硫、硝等物质迅速释放，而环境一时吞咽不下大量污染物。这就好像一个人花了几千年积攒粮食，却在一天之内吃光，难免会消化不良。中国目前的经济具有突出的能源密集型特征，化石能源的消耗量惊人，并已经造成严重的生态问题。在此阶段，节用有特别重大的现实意义。

　　在党和政府的重要文件中，经常能见到节用的表述。比如，党的十八届三中全会公报中提出，要“健全国土空间开发、资源节约利用、生态环境保护的体制机制”。把资源节约利用放在突出的重要位置，这延续了节用的历史优良传统，是正确的战略方向。