刘易斯·芒福德著《城市发展史——起源、演变和前景》一书封面资料图片

　　人类活动在一定时间和空间里发生、发展、演变。随着人类文明的发展，城市逐渐形成。城市以空间形态出现，空间成为城市记忆的载体。从这个意义上说，城市史研究就是空间研究。随着城市的发展和研究的深入，城市空间的内涵也在不断丰富。

　　城市史研究有待扩展

　　时间和空间是认识客观事物和人类历史的两个重要维度，但是史学研究者往往更多关注人类活动时序性的变迁，而对其空间特性及时空的联系重视不够。20世纪后半叶以来，历史学与其他学科的交叉渗透逐渐增强，史学界对城市空间的关注即在此背景下发生。

　　20世纪80年代以来，中国城市史研究方兴未艾。初期的研究基本上是在现代化理论的影响下，注重从社会变迁角度探究近代中国的城市化进程。在不断引入其他学科理论方法的过程中，中国城市史学对人类活动空间维度的认知逐步增强。90年代中叶以来，城市空间研究开始进入研究者的视野。学者们从不同视角对城市空间进行了深入的观察与思考，但对城市空间的概念却未做出清晰表述。在城市史研究的理论体系和研究方法等方面，仍存在不足之处，尚未形成比较权威的理论模式，研究方法也有待拓展。

　　城市空间分为三个层次

　　城市的地理环境、城市布局以及城内的建筑、街道等，均与城市空间密切相关。它们是城市空间的外部表象，是有形的实体空间，反映了城市空间的物质属性。城市建筑风格、街道特色则蕴含着人们的价值追求，既是物质性的存在物，又是精神性的文化遗存。例如，城市中的教堂、寺庙等宗教场所被人们赋予某种“神圣性”，空间“变成为力量和神圣的永不枯竭的源泉，使得人类只要进入这个空间就能享有那种力量，就能够和神圣相互交流”，反映了城市空间的精神属性。

　　著名城市史学家刘易斯·芒福德认为，城市既是多种建筑形式的空间组合，又是各种社团、企业、机构等在时间上的有机结合。这指出了城市空间的社会性。法国思想家亨利·列斐伏尔指出，“空间与自然场所的鲜明差异表现在它们并不是简单的并置：它们更可能是互相介入、互相结合、互相叠加——有时甚至互相抵触与冲撞。”他认为城市空间既不明确表现为物质性，也不明确表现为精神性，而是物质和精神的统一体。从这个意义上说，城市空间是社会化的产物，具有社会属性。因此，城市空间是物质性、精神性与社会性的辩证统一，其本质是在城市地域内各种要素间相互联系的总和。因此，对城市空间的研究，可以从物质空间、精神空间和社会空间入手。

　　历史学视野下城市空间的研究，可以分为三个层次。第一，从不同空间尺度，如城市的权力空间、地理空间、经济空间、文化空间、信仰空间等方面，研究历史上城市空间的特征、演变及影响。第二，在探讨城市内部不同空间相互关系的基础上，对城市的时空特征及其成因进行纵向的综合分析。同时，也可以横向对比不同时期同类型城市的空间特点，探索其时代差异和地域差异。第三，研究空间中的人。无论有形的物质空间，还是无形的精神空间、社会空间，都是由人创造出来的，对城市空间的研究不能忽视人的因素。历史学的城市空间研究虽然以空间作为研究重点，但关心的仍然是空间与人的互动。

　　拓宽城市史研究领域

　　城市的发展变迁是历时性与共时性相统一的过程。在城市史学中，研究城市空间最主要的方法是历史学方法，即利用历史档案、文献、方志史料等，运用实证方法，将城市空间置于动态的历史过程下进行考察；运用比较研究等方法，以城市发展历史时期中具有特殊性的点，展现其各个时期的静态特征，并将这些静态的历史断面进行对比，从而体现城市发展的动态空间过程。同时，由于城市空间研究的复杂性，运用多学科的综合性研究方法，有利于开拓研究视野。

　　从传统到现代，是一种时间的历程，考察城市空间在其中的变迁，则可能对城市的历史与现在及其相互关系产生新的认知。通过城市空间研究，可以清晰地观察到不同时期国家与社会之间关系的演变，有助于更加全面、深入地展示城市在不同时期的社会风貌。从历史学角度对城市空间进行研究，有助于扩展城市史的研究领域，丰富城市史学的内涵。

　　（作者单位：河北省社会科学院历史研究所）