纵观世界各国城市发展，新城是城市发展到成熟阶段在空间上的拓展，是城市可持续发展的重要载体。在新一轮上海城市总体规划的编制中，郊区新城如何发展是一个重要命题。

　　发展空间潜力大

　　历史上，上海是一个单一中心结构的城市。新中国成立初期，上海为了调整工业布局，1957年决定建立卫星城镇，分散一部分工业企业，减少市区人口过分集中。1958年，国务院批准将江苏省宝山、嘉定、川沙等10个县划归上海市，为卫星城的规划建设提供了条件。至1959年底，上海先后规划建设闵行、吴泾、安亭、松江、嘉定五个卫星城，形成了群体组合的城市框架。1970年代，以建设金山卫石化总厂和宝山钢铁总厂为契机，又相继规划建设了金山卫和吴淞—宝山两个卫星城。多年来，卫星城的建设对工业布局的调整发挥了重要作用，但由于城镇功能单一、生活配套不足，集聚效应并不十分明显。

　　《上海市城市总体规划（1999-2020年）》提出了“新城”的概念，包括松江、嘉定、临港等11个新城。2005年，参考国内外新城建设经验，最终确定规划建设9个新城。经过多年发展，闵行、宝山已与中心城基本连成一片，郊区新城包括松江、嘉定、临港、青浦、金山、奉贤南桥、崇明城桥7个。

　　根据“六普”数据，7个新城的常住人口有232万人，规模较大的松江新城和青浦新城，分别为63万人、44万人。临港新城由于平地新建的关系，其主城区只有2万多人。近10年，7个新城人口增加约107万，其中松江新城和奉贤南桥新城增加较快，分别增加了38万人、19万人。

　　上海是一个超大城市，至2012年，上海常住人口已达2380万人，其中约有50%集中在外环线以内的中心城区，人口密度达1.86万人/平方公里，而内环线以内地区，虽然人口总量有所减少，但人口密度依然高达3万人/平方公里。从上海“中心城、新城、新市镇、中心村”规划体系分析，新城人口级配规模还远远不足，这既反映了新城发展相对滞后，也反映了未来新城发展潜在空间较大。

　　综合功能进一步提升

　　新一轮城市总体规划提出，上海将建设成为具有全球资源配置能力、较强国际竞争力和影响力的全球城市。国家推进“一带一路”战略规划，凭借东西两翼起飞，与有关国家和平合作、互利共赢发展，也宣示了上海东西两个扇面辐射的着力点。

　　建设全球城市应当提升其战略资源、战略产业、战略通道的控制力和文化影响力等核心功能。考虑到市域人口分布和资源环境的紧约束，除了上海中心城应当集中体现全球城市的核心功能外，还应当谋划部分新城承接中心城部分核心功能。上海融入和服务于“一带一路”发展，高铁、海港、空港是主要战略通道，这也将关系到各个新城的发展导向。依据各个新城区位的重要性、辐射能力和综合服务水平，统筹考虑未来新城的发展，新一轮城市总体规划将会对上海市域城镇空间格局作进一步优化。

　　按照以人为核心的发展要求，建设绿色低碳、宜居宜业的新城，吸纳更多高端人才居住、创业，是未来新城发展的共同目标。

　　据2010年统计，上海常住人口中大专及其以上文化程度约占22.8%，初中文化程度的人口高达38.2%。上海每千万人中拥有大专及其以上文化的人数为2.2万人，比北京少约1万人，也低于南京、武汉等大城市，而且上海高端人口增速低于总人口增长。人口结构及其布局是上海未来发展的重要问题，建设吸纳高端人才的宜居宜业新城是一项重要举措。