美国那些因传统工业而生，而后又因其而衰退的地区被称为“锈带”（Rust Belt）。这些城市内破败的老建筑大多面临两种情况：花巨资修复或是被拆除。

　　但印第安纳州 Gary 市，一座被遗弃 40 多年的教堂提供了一种新的思路：它被保留了下来，将建成一座废墟花园。

　　废墟花园的历史能追溯到文艺复兴时期，其时意大利作家和艺术家们对古罗马文化无比痴迷，在罗马古城的遗址中进行冥想、寻找灵感。

　　因为会带来一种浪漫的审美和悲怆的情感体验，废墟和石窟在十八、十九世纪相当一段长时间内流行起来。它们常被用在花园布景中，使整个景观变得有趣又古怪。

　　18 世纪的英格兰，就有不少景观设计师试图用假遗迹做旧，精心营造出“废墟感”。

　　不过，相比人造的断壁残垣，Gary 的这座城市卫理公会教堂是为数不多真正基于废墟而起的花园。

　　这座哥特风格教堂曾是社区的骄傲，它建于 1925 年——正是当地以钢铁工业为支柱快速发展的时期——结构宏伟、耗资巨大，能容纳上千人。

　　1929 年，城市卫理公会教堂

　　但在建成短短 50 多年后，随着钢铁工业转移出北印第安纳州，这座城市的经济衰弱了。原本前往教堂的白人中产阶级大量迁走，教堂无力承担巨大的维护费用，于是它逐渐成了座空置而破败的建筑。

　　但现在，它在享受着第二生命。对于不少摄影师和艺术家来说，“枯萎”、“凋敝”、“蚀蛀”往往比“完美”更具吸引力，而且教堂带有的宗教意味加深了人们对这种凋敝建筑的情感。

　　因此，尽管这座残破黑暗的教堂随时有滚落石块的危险，但它还是成了探险家和摄影师口中“ruin porn”，就连包括《变形金刚 3》、《珍珠港》在内的好几部大片都在这里取景。它还被称为“中西部最有名和最受欢迎的城市探险家乐园”，堪称 Gary 市人气最旺的旅游景点。

　　在这种情况下，将教堂摧毁重建或是花巨资修复反而成了不那么好的选择。

　　“在目前情况下，教堂结构有缺陷的事实并没有阻碍游客前往，”Gary 城市规划官员 Sarah Kobetis 说，“将这个空间变成一个废墟花园是一个互利方式，既能保留这个城市最吸引人的建筑，又能为市中心创造一座新的公共设施，让游客和市民都能享受。”

　　Gary 并非唯一一座具有迷人废墟的锈带城市，但它却和纽约利用废弃车道修成的高线或低线公园一样，跳出了不少城市面临的两难，选择了第三种方式：以最低成本留住了废墟，让那里成为一片活地。