荷兰首都阿姆斯特丹是座水城，河网交错，河道纵横，被称为北方威尼斯。有大小165条人工开凿或修整的运河，1281座桥梁构成的75公里长的运河网。完成于17世纪的阿姆斯特丹运河带作为城市建设和建筑设计的艺术品，在世界上是独一无二的，也是荷兰“黄金时代”时期阿姆斯特丹在政治、经济和文化方面蓬勃发展的具体体现，已列入《世界遗产名录》。

　　阿姆斯特丹的工商业发达，也是西欧著名的海港，城区大部分低于海平面1-5米，称的上是一座“水下城市”，全靠坚固的堤坝和抽水机，才使得城市免遭海水淹没。过去的建筑物几乎都以木桩打基，全城有几百万根涂着黑色柏油的木桩打入地下14-16米的深处。这个城市以中心火车站为圆心，经由弧形绅士运河、国王运河、王子运河和最外面的辛厄尔运河层层铺开，主要景点都集中在大约1.5公里半径的运河带中，两岸分布着很多独具特色，鳞次栉比的17世纪山形墙建筑。这些老建筑色彩斑斓、形状各异，华丽而富有历史感。如今，这座城市最重大的庆祝活动如国王节和同性恋游行都会在运河上举行。领略阿姆斯特丹水上魅力的最好的方式莫过于乘坐有玻璃船顶的运河观光游船，可惜我们时间有限，只能在旅游车上和步行中走马观花般的观赏一番，这已足够留下深刻的印象了。