早在上世纪60年代，美国城市规划学者凯文·林奇的《城市意象》就是从视觉印象角度研究城市的经典。林奇划分了“规划原理”的五大元素：道路(Path)、边界(Edge)、区域(District)、节点(Node)、标志物(Landmark)是构成城市意象的五大元素,各元素与时间过程、移动元素(人类及其活动)共同构成一个城市的“可读性”和“可意象性”，从艺术品的角度叫“可显性”，城市是在用一个整体的视觉的“图式”传达出它的艺术感。

　　开始，我们说的“空地”（ 节点是场所的聚集所在），路和路的交叉点，标志的建筑物，以及面与面的“边界”，区域和区域的区分，都是城市能否带给你“鲜明”的心理感觉的要素，你可能穿梭在某个城市的道路，从街道的建筑有个时间坡度，道路因而有了“时间感”。

　　在日本建筑学家芦原义信的《街道的美学》里面，讲到“外”和“内”的划分，日本人常常以“鞋子”作为划分，穿了鞋是外部，脱了鞋子是内部，而门厅、走廊、院落，在日本人看都是“内部的秩序”，放到欧洲，则是外部的秩序，这是日本人很难产生修建街道的美学，所有“家”以外的东西都是外部，当日本人的笑话说：对面家钉子扎破隔壁家的佛龛，欧洲人在想：日本的钉子难道有几十厘米长？（日本的墙很薄）欧洲的墙体动辄就是几十厘米，于是法国作家马歇尔·埃迈的《穿墙的男人》讲到主人公在墙“内”伸出头，日本人无法明白什么是墙内？换到中国的崂山道士的穿墙术，前面的似乎该叫“遁墙术”。

　　内与外的划分在中西方是如此不同。换到中国人讲的园林空间，则更加把内与外打通了，所谓把外面的天光吸纳进来，“门是人的进出口，窗可以说是天的进出口。”（钱钟书《窗》）再看看日本兼好法师的《徒然草》：“住宅是暂时的住处，他的构造以度夏为主，为了夏日通风而在南北设立很大的开口，与自然联系，接近春天的芳草，夏日的晚凉，秋天的明月，冬天的瑞雪”，所有的一切都是敞开的，可谓无内无外。