日本庭园早期虽受到中国的影响，但在经过长期发展后，却也自成一格。这些不同形式的日本庭院，主要是受到由中国传入的禅宗佛教、茶和山水画的影响，使其产生一种洗练、素雅、清幽的风格。

　　它们共同的基本特征，就是在有限的范围里再现大自然的美，并以象征的方式来表现自然山水的无限意境。日本庭园中最具代表性的就是"枯山水"，它以石块象征山峦，用砂石象征湖海，再点缀少量的灌木或苔草。因为植物覆盖得极少，也没有人造假山，故名为枯山水。京都的龙安寺方丈南亭和大仙院方丈东亭即是枯山水的典型样式。以山石主导庭园风格日本庭园布置的基本元素不外植物、山石与建筑。在植物配置方面，早期的日本庭园重常绿树而轻花卉，江户以后才有所改进。园内地面常用细草、小竹类、蔓类、羊齿类、藓苔类等植物覆辶被。其中，所谓的"刈"修剪法是一大特色。它是一种对植物进行整形修剪的方法，通常都是将成片植栽的植物，修剪成不规则且自由起伏状。在此三种基本元素中，山石在日本庭园的布置中占有重要地位。山石的配置很少用石块叠成假山，一般多用土石或石组。石组的样式非常多样，且多用大石块，以形成一种宏大稳重的气派。例如枯山水式的庭园即是以石组为主要观赏对象，象征峰峦起伏的山景，而用白沙耙出波纹，象征水面或水池，再配以简素的植物。此外还有许多用石的方法，如石灯笼、飞石、泽飞（水中步石）、水手钵、石桥等。至于在建筑上则采用散点式的布置，并无中国庭园中所见的蜿蜒长廊。"让花在宇宙中永生"日本人对自然的眷爱既体现在其庭园中，同时亦将此情感表现在花艺中，于是产生了所谓的日本花道。花道又称为生花，意为使花在宇宙中永生，从中可看出花道的精神所在。在花道中，分为插花系统和立花系统，前者崇尚自然，是具象的、自由的；后者崇尚信仰，是抽象的、程式的。目前日本的花道约有近3000种流派，各有其严格的规则或程式。随着当今流行的东方风，你也可将家居布置得极具东方禅意。即使你不知道所谓的池坊或小原流派也无妨，选一个富有禅意的花器，挑一些鲜艳亮丽的西洋花草，一样能创造出别具风味、东西合璧的花艺作品。

　　枯山水的形式：

　　一、范围不大。

　　二、不植高大树木，多植灌木。

　　三、以石组表现峰峦沟壑。

　　四、以白砂耙成平行曲线象征千重浪。