“看，那是黑脸琵鹭！”海南省观鸟协会发起人冯尔辉每个月总会带领一群鸟类爱好者走进东寨港国家级红树林保护区，一起观鸟和调查湿地水鸟生态。

　　海南省东寨港国家级红树林保护区成立于1980年，面积3337．6公顷，其中红树林面积1587．2公顷，是中国建立的第一个以保护红树林湿地生态系统为主要目标的自然保护区，同时也是连片面积最大、资源最丰富、树种最多的红树林保护区。

　　据中国林业科学研究院热带林业研究所首席专家廖宝文介绍，作为一种海洋湿地生态系统，红树林具有防浪护堤、维持生物多样性、净化环境等作用。中国红树林历史上鼎盛时期达25万公顷，随着毁林开荒，最低时在80年代仅剩1．7万公顷，如今通过湿地修复，中国红树林总面积大约为2．3万公顷。

　　三十多年来，从毁林挖塘，到填塘造林，再到现在的开发保护，东寨港红树林见证了政府的政策变迁和当地村民的意识转变。

　　“80年代初，这边红树林有两万多亩，里面鱼虾很多，把锅烧热了之后再下去抓鱼虾螃蟹都来得及。”在保护区三江站工作24年的村民陈元海告诉记者。

　　80年代中期，为了提高农民收入，政府开始提倡挖塘养殖，较高的经济效益吸引了很多村民在红树林里挖塘，“我们白天巡查，半夜有的村民会开着机器来偷挖，挖了600多口，破坏很大。”陈元海说。

　　在保护区的监管协调下，红树林面积基本保持了稳定，但近年来，由于周边群众和企业饲养咸水鸭、开设餐饮店、鱼虾塘、养猪场排污等，造成红树林区水体高度富营养化，引起团水虱的大量繁殖，导致红树林大面积枯萎和部分死亡。

　　海口市政府决定，自2012年8月至2015年，分阶段对东寨港红树林自然保护区进行环境综合整治工作，治理畜禽污染，实施退塘还林，整治违法建筑并修复生态环境。

　　据保护区管理局保护科负责人林华文介绍，目前东寨港已经完成了保护区内近2500亩的养殖场退塘还林工作，填塘工作已完成过半。

　　2014年4月，海南省委颁布《关于加强东寨港红树林湿地保护管理的决定》，将东寨港红树林湿地总体保护和控制的范围由原来的5万多亩增至12万多亩，其中，海口市将对新移交的近一万亩滩涂地水产养殖区全部退塘还林。

　　但林文华坦言，退塘还林工作任重道远，“保护区涉及上万村民，退塘前的协调工作、退塘中的利益补偿和退塘后的转产转业都面临较大压力。”

　　4月初，海口红树林乡村旅游区开园，东寨港红树林片区内已有部分村民组建起了观光船队，参与红树林海上观光游项目的运营，还有的村民开办农家乐，“端起生态碗，吃上旅游饭”。

　　海口市旅游发展委员会表示，红树林的旅游开发要坚守生态保护和农民转产就业两条红线，以红树林养红树林，以红树林造福百姓。

　　廖宝文建议，实验区可以进行旅游开发，但要控制适度规模和人员数量。