从上海浦东三甲港基地码头出发，坐上摩托艇向东南疾驰。宽阔的江面上，摩托艇上下颠簸，人站在船里，艰难地保持平衡。半小时后，记者眼前出现了一片绿地，紧贴江面，“上海九段沙湿地国家级自然保护区”15个白底红字十分醒目。

图为九段沙湿地，水鸟在悠闲地觅食。九段沙管理署供图

　　距离繁华都市仅10多公里，在长江河口和东海交汇处，有一片完全原生态湿地——九段沙，被人称为“上海最后的处女地”。

　　上世纪60年代才露出水面，动植物的“世外桃源”

　　走在蜿蜒的木栈道上，两旁的芦苇高过头顶。偶尔眼前开阔了些，是尺把高的海三棱藨草，在阳光下娇羞挺立着。

　　旁边一片窸窸窣窣声，定睛一看，受惊的小螃蜞纷纷躲藏，芦苇下的滩涂上只剩下星罗棋布的小圆洞。走过漕沟，泥滩上，突然有两指长的“泥土”滑向水里，那是弹涂鱼，不细看根本分辨不出。

　　远远的，芦苇丛中两个白点，尚未走近，白点扇起了翅膀，腾空而起，飞远了。哦，是白鹭！视线还未收回，一只黑白相间的鹡鸰，以独有的波浪起伏的飞行姿态，从空中掠过。

　　这里，便是九段沙湿地。主人正是那些自由生长的动植物。

　　九段沙湿地具有宝贵的生态价值，由长江泥沙沉积而成，上世纪60年代才开始露出水面，是长江南支河段中最年轻的“处女地”，也是国内惟一基本保持原始河口沙洲地貌及发育过程的重要地区。它处在海洋、河流、陆地三大生态系统相互作用中，是呈自然演替状态下的典型河口型潮汐滩涂湿地，对研究地球生物演进和生物多样性保护意义重大。

　　2000年，上海批准成立九段沙湿地自然保护区，2005年九段沙湿地成为上海第一个国家级自然保护区。保护区包括上沙、中沙、下沙、江亚南沙及附近的浅水水域，总面积420.2平方公里，差不多有整个浦东新区的1/3大，“四面环水，坐船绕岛一周要一天时间”，九段沙湿地自然保护区管理署署长孙瑛介绍。

　　15年前，孙瑛第一次踏上地图都未标出的九段沙，眼前水草荡漾、鸥鹬掠空、鱼蟹群集，世外桃源一般，美得难以置信。

　　孙瑛被深深打动了，决心尽全力保护好这片“处女地”。