图1 Dumbarton橡树园研究中心主楼南立面（面向花园的一边）

　　在美国麻省剑桥的主校园之外，哈佛大学还拥有一些相对独立的专门学术研究中心。这些中心大多原为大型庄园或别墅地产，以后主人将遗产捐献给哈佛大学，成立与其生前兴趣相关的专门学术研究中心。中心财政自主，所有经费来源于自己的专用基金，为非盈利的私立机构。多数的捐赠人同时也热衷于书籍和艺术品收藏。他们不仅捐赠产业和资金，也捐赠其价值连城的私人收藏。因而这些研究中心往往拥有极其丰富的珍贵图书资料和文物古董收藏，是研究者向往的圣地。有别于一般的名胜古迹，尽管这些研究中心的产业大多风景如画，历史悠久，却相对封闭，多只对高级研究人员开放，鲜为圈外人知。在功能上，它们主要从事学术研究活动，为专门领域的学者提供资金赞助和优越的研究条件，与我国古代的书院和意大利文艺复兴时期的学院相似。可以毫不夸张地说，这些研究中心是学者们梦想的学术世外桃源。另一方面，这些中心具有明显的资金和资源优势，对来访学者有极高的选材标准，使之成为某些领域英才会聚的象牙塔。位于美国首都华盛顿的Dumbarton Oaks Research Libraryand Collection（以下简称橡树园研究中心）就是这样一所哈佛拥有的专门学术机构。与之类似的其它哈佛研究中心还有位于意大利佛洛伦萨的ITatti别墅和位于波士顿的Arnold森林等。

　　Dumbarton Oaks亦被简称为The Oaks，得名于长在花园中的几棵巨大的古橡树，而Dumbarton则取自于十八世纪苏格兰的Dumbarton岩石。橡树园研究中心坐落于哥伦比亚特区西北部的乔治城。乔治城为华盛顿的高级住宅社区，距使馆区和一些历史名胜只一箭之隔，到白宫仅十五分钟车程。中心位于美国国家教堂和副总统官邸所在的丘陵地带，坐落于一片林木茂盛的坡地上，总占地约十六英亩，其中十英亩为花园，其余部分为十九世纪联邦风格的大型宅第和一系列的辅助用房。交通方便，但又远离尘嚣，橡树园研究中心可谓是现代都市中的学术绿洲。

　　橡树园研究中心的创始人为前美国外交官Robert Bliss和Mildred Bliss夫妇。他们于1920年购得这片产业作为他们在华盛顿的私人宅邸。在接下来的四十多年里，Bliss夫妇收藏了价值连城的拜占庭和拉丁美洲古代艺术品，以及来自欧洲.中国和阿拉伯地区的古董珍玩，并购买了大量二战期间流失于民间的关于花园.景观和植物学的善本书。除了拥有珍贵的艺术品收藏，橡树园还是一个具有重要文化和历史意义的场所。俄国著名钢琴家Stravinsky为Bliss夫妇的金婚纪念谱写了著名的《Dumbarton橡树园协奏曲》。延续Bliss时代的传统，中心每月在音乐室举办室内音乐会。1944年夏秋，来自美国`苏联`中国和英国的代表们在橡树园的音乐室召开了一系列的筹备会议，讨论有关成立战后国际组织--联合国--的具体事宜。这一系列的筹备会议后来被历史学家们称为”Dumbarton橡树园会谈”。它们奠定了1945年正式发表的联合国宪章的基础。

图2 橡树园研究中心具有悠久文化传统和历史意义的的音乐室

图3 1944年夏秋来自美国`苏联`中国和英国的代表们在橡树园的音乐室
召开了一系列的筹备会议讨论有关成立战后国际组织--联合国

　　Bliss夫妇被橡树园绝佳的环境幽美的树林和起伏变化的地形所吸引，决定在此兴造一个全新的私家花园。1921年，他们专门邀请了著名的花园设计师Beatrix Farrand夫人为Dumbarton橡树园设计花园。整个建造过程持续了四十多年直到Bliss夫妇双双去世。Bliss夫妇与Farrand夫人因此成为好朋友，并对花园历史和园林设计的研究产生了浓厚的兴趣，他们的有关藏书为后来响誉全球的橡树园“花园与景观研究部”打下了坚实的基础。同时，花园成为他们最钟爱的处所，使他们认识到自然景观对学者人格所起的重要影响。Farrand的设计融汇欧洲传统的法国，英国和意大利花园风格于一体，因地制宜与周围的山川林地相呼应。她熟练地运用经典的造园语汇，创造了一个自然环境与人工设计交相辉映自由转换的生活空间。Dumbarton橡树园花园是现代花园设计史上的杰作。它不仅继承了欧陆悠久的造园传统，同时也开创了近代美国本土花园设计的先河。Dumbarton橡树园花园现为美国国家重点历史保护建筑，由十五名专职园丁负责维护和修整。