51、世间最小晶体管诞生

　　科学家对晶体管这一构成现代电子设备核心部分的要求越来越高，并且其体积越来越小，据今年4月份发表的《科学》杂志报道，欧洲物理学家小组已经制造出史上最小的晶体管，仅有令人惊讶的10原子长，1原子宽，系由一种稀碳纳米材料——石墨烯制成。

　　英国曼彻斯特理工大学负责这项研究的科斯特亚·诺维塞洛维（Kostya Novoselov）说：“石墨烯只有肉眼无法观看到的1个原子厚，却拥有绝佳的晶体结构，是世间可能存在的最薄的材料。”

　　诺维塞洛维认为这一微型晶体管将极好地满足日益衰退的电子设备业对小区域产生大能量的的需求。在实验室中体积略大的石墨烯晶体管的运行速度是常见硅制晶体管的10倍。这一成果预示着更快更小的分子型电子元件新纪元将取代硅时代。诺维塞洛维称，这一目标是每个晶体管可由一个重组分子构成。

　　52、音乐才能一半来自遗传

　　综观世界乐坛，无数的名人事例显示音乐天赋也有着家族聚集性。目前，在一本医学遗传学期刊中载有一个研究，该研究由15个芬兰家庭参与，其结论为音乐才能与基因有必然关联提供了第一手证据。

　　赫尔辛基大学的医学遗传学家厄玛·贾尔维拉和她的同事分析了224名或本身或其亲属为音乐家或音乐爱好者的家庭成员，对其音乐才能进行标准化测试，如辨明音调和曲调的异同的能力，贾尔维拉发现该遗传性接近50%。也就是说，是先天禀赋而不是后天培养导致了几乎五成的才能上的可见差异，同时也解释了一些未经声乐培训的被调查者几达专业水平的原因。

　　贾尔维拉还确定了几个与音乐天赋有关的DNA 序列，其中之一便是可能涉及编码内耳毛细胞振动的神经传导的蛋白质的。她识别的另一基因是先前发现与“读写困难”（dyslexia）有关的，这预示着语言能力的发展与音乐天赋之间可能拥有同一起源。她说，我们现在的目标就是识别出可以帮助我们了解音乐的演化及音乐如何实现它的生物学效应的分子。

　　53、微生物偷窃基因无性繁殖千万年

　　一直通过无性繁殖“传宗接代”的淡水微生物曾让科学家感到非常吃惊，现在他们通过研究发现，这些微生物能从其他物种“窃取”基因，因此它们或许能很好地幸存下去。他们发现，起源于细菌、真菌甚至植物的基因，组成了蛭形轮虫的DNA。蛭形轮虫是在4000万年前放弃有性生殖的微小动物。

　　美国马萨诸塞州哈佛大学的爱丽娜·阿尔希波娃和马修·麦赛尔逊以及同事们在《科学》杂志的报告中写道：“蛭形轮虫是一种微小的淡水无脊椎动物，它们显然不通过有性生殖方式传宗接代，而且它们在生命的任何阶段都非常耐旱。”它们即使变干，一旦遇到合适环境，仍能继续存活下去，而且它们还能抗辐射。它们的适应能力非常惊人，它们通过与众不同的无性生殖方式，允许有机体接纳有益的新基因，放弃有害和变异基因，以应对不断变化的环境。

　　这些半透明的水上生物，体长从0.004英寸到0.04英寸(0.1毫米到1毫米)不等，它们产卵，但是所有后代都是雌性。为此，麦赛尔逊的科研组开始研究它们的DNA，希望弄清楚它们如何能通过这种方式幸存下来。结果大大出乎意料，原来它们是通过“窃取”其他物种的基因延续后代。这些科学家在报告中写道：“在蛭形轮虫体内，我们发现很多起源于细菌、真菌和植物的基因。” 阿尔希波娃在一项声明中说：“这些引人注目的动物不仅能轻而易举地将外来遗传材料与自己的结合在一起，而且更令人惊奇的是，它们甚至能保持一些外来基因的功能。”了解这种动物如何获得并利用这些新基因，将对医学有好处。因为可在任何活有机体中发生的遗传变异现象，能引发癌症、心脏病和各种其他疾病。

　　54、“精锐”免疫系统可以预防艾滋病

　　一些个别人感染艾滋病病毒，却很少生病。科学家暗示着这些人群叫做“精锐受体”，他们的免疫系统能够控制整个强度的艾滋病毒。研究人员发现测试者体内含有一种叫做“CD8+ T”细胞。科学家指出，这二种机理不仅可以直接压制病毒复制，还可以选择变异病毒，抑制其病毒性发作。

　　55、北极熊被列为濒危物种

　　今年5月份，美国内政部长德克·克姆斯诺宣布将北极熊列为世界濒危动物，从此北极熊也成为了世界上第一种因全球气候变暖而被列入的濒危物种。

　　克妈斯诺在宣布的这份《濒危物种法》中将北极熊正式列为濒危物种。科学证据表明，北极海冰的减少“正在而且可能将持续威胁北极熊的栖息地”。栖息地的缩减将使得北极熊在“可预见的将来”面临灭绝的危险。而根据美国《濒危物种法》，在这种情况下，北极熊应该被定为“濒危物种”。

　　56、记忆训练可提高人们的IQ

　　多年以来，研究人员认为IQ（液化智力）有能力可以解决新的问题，而且IQ是与生俱生，不再发生变化的。然而，最新研究显示，足够的大脑训练，能够促进本人的智商发育。这项研究报告发表在美国《国家科学院学报》（PNAS）期刊上。

　　57、罕见的基因突变导致精神分裂症

　　许多小型的基因突变可能会促成精神分裂症的形成，而这些基因突变中的每一种都是罕见的。尽管像精神分裂症这样的复杂疾病常常具有家族性，但似乎没有一种单一的基因突变可以引起该种疾病。目前有关基因对精神分裂症影响的研究工作假设是“常见疾病—常见等位基因”模型。该模型提出，精神分裂症是由普通基因突变的结合所引起的，其中每种基因突变都贡献了其适度的影响。

　　科学家汤姆·沃尔什（Tom Walsh）及其同事现在提出了一个另类的模型，即某些使人易患精神分裂症的单个基因突变是罕见但效应强大的，其对某些单一病例或家族病例甚至还具有特异性。文章的作者将150名精神分裂症患者的基因组DNA与268名健康个人的基因组DNA进行了对比，他们发现有多种DNA小段序列的重复或缺失形式的突变（但每种突变本身都很罕见）在精神分裂症患者中的发生率比对照组的发生率要高出约3倍以上。在那些18岁或之前就发病的患者中，这种类型的基因突变发生率比对照组要高出4倍以上。

　　58、智商较高的人们对时间节奏感把握准

　　今年4月份，瑞典一项科学研究发现那些智力测验得分较高的人，他们对于时间节奏的把握准确程度也很高。瑞典斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院和于默奥大学的研究人员对30位男性测试者进行实验，他们被测试倾听颈铃声和同样节拍的鼓声，这项测试以7种不同的节拍重复进行，然后将结果与测试者的IQ值进行对比。研究人员对比数据结果得出结论，高智商的人群对音乐的节奏强把握性很强，对音乐节奏性的把握与人体大额叶某些区域的白质体积具有相关性。

　　59、低脂饮食不如低碳饮食效果好

　　今年7月份，一项发表在《新英格兰医学》杂志最新研究显示，吃低碳食物比脂肪食物对于减肥效果更明显。研究人员对三种食物进行了测试，低碳食物、高脂肪食物和低碳水化合物食物（地中海式食物），最终科学家们发现低碳食物能够更好地控制体重减少。

　　60、揭示火星“阴阳脸”

　　火星南北半球地貌差异巨大，构成独特的“阴阳脸”。成因一直是未解之谜。美国３个科研小组经模拟推断后得出相同答案：小行星或彗星等外力猛烈撞击是造成火星南北差异的原因。他们的研究成果刊登在6月26日出版的英国《自然》杂志上。

　　火星南北半球可谓“风格迥异”。南半球是充满陨石坑和沟壑的高地，北半球则是低地和平原。火星北半球的平均高度约比南半球“矮”约3000米，外壳也相对较薄。地貌上，南北半球分界线呈现为清晰可见的一条巨大曲线。据估计，火星上直径宽于30公里的深坑数超过3000个，其中约90%分布在南半球。北半球则存在巨型陨石坑伯勒里斯盆地。

　　最新计算数据显示，伯勒里斯盆地长约1.06万公里，宽约8500公里，面积约为月球南极巨大陨石坑艾特肯盆地的5倍，相当于亚洲、欧洲和大洋洲的面积总和。美国研究人员在《自然》杂志发表3篇论文，对火星“阴阳脸”成因做出相同解释。他们认为，数十亿年前，小行星或彗星猛烈撞击年轻的火星，是造成地表巨大差异的原因。

　　美国麻省理工学院和美国宇航局喷气推进实验室研究人员根据火星探测器传来的火星重力和地面参数，重构火星地表在火山形成前的状况，推断火星遭遇撞击后可能形成椭圆形陨石坑。麻省理工学院博士后研究员杰弗里·安德鲁斯·汉纳说，“形状是最重要的证据之一”，北部巨型陨石坑可能形成于一次巨大的撞击。