近期，各地陆续公布对省级“十三五”规划的建议，重要亮点是各省对省会城市群和中心城市辐射能力的强化。2015年12月20日至21日召开的中央城市工作会议上指出，新型城镇化下一步“要优化提升东部城市群，在中西部地区培育发展一批城市群、区域性中心城市，促进边疆中心城市、口岸城市联动发展，让中西部地区广大群众在家门口也能分享城镇化成果”。可见，提升中西部中心城市的辐射能力，打造协同融合发展的新型城市群，是“十三五”期间新型城镇化道路和“补短板”措施的重中之重。

　　对于城镇化水平相对落后的中西部地区而言，中心城市的发展是塑造新常态下增长新动力源的关键环节。得益于高铁等基础设施水平的提升，中西部中心城市的发展态势愈来愈倚重区域城市群，实现大中小城市合理布局、协同发展，从而解决单个城市体量不足、难以形成全国性竞争优势的问题。例如，以郑州为核心的中原城市群，将形成涵盖洛阳、开封、平顶山等8个省辖市的“半小时”核心圈、涵盖其余9个省辖市的“1小时”紧密圈和涵盖中原经济区其他中心城市的“1个半小时”合作圈。武汉、西安、昆明、长沙等地也在致力于打造基于区域性中心城市的城市群发展战略，增强经济辐射能力和拉动能力。

　　从区域性发展层面而言，城市群发展战略将使区域内的城市从同质竞争转向分工融合。过去，由于县域之间激烈竞争，在招商引资、发展政策等方向出现“囚徒困境”局面，形成以邻为壑的格局，制约了区域发展水平的总体提升。城市群发展战略首当其冲要突破的就是“一亩三分地”意识，实现城市间分工、联动、协同发展，优化区域经济地理格局。

　　更重要的是，中西部中心城市和城市群的发展将打造“一带一路”的关键性节点。1月4日是新年首个工作日，习近平总书记到重庆考察，在果园港考察长江上游航运中心建设、铁路公路水路联运等情况，赞誉重庆“大有希望”。重庆就是渝新欧铁路的起点，也是“长江经济带”上游的中心。这表明，重庆的大发展，将贯通“长江经济带”上中下游的城市群，扩大我国改革的纵深，并促成“一带”与“一路”之间的衔接和联动，这将大大优化我国未来发展的经济地理格局。与东部直接越洋出海和对外开放不同，中西部地区走通“丝绸之路”，需要跨越大半国土，并穿越多个国家。因而，“一次报关、一次查验、全线放行”的便捷通关模式对渝新欧铁路交通线的经济优势极为重要，并且沿线将打造重庆、西安、兰州、乌鲁木齐等中心城市和城市群。

　　总体来看，中西部中心城市和城市群的发展水平，将在城乡一体化、区域城市群协同融合、打造国家开放战略的关键节点、“一带”与“一路”的衔接联动等重要方面，进一步重塑和优化我国经济地理格局。