八面山自然保护区位于桂东、资兴、炎陵县三县交界处，并与汝城县相接，总面积0.43万公顷，核心保护区0.24万公顷，主要珍贵树种有南方铁杉、红豆杉、三尖杉、香榧、银杏、金叶白兰、亮叶水青和多种竹类，有我国罕见的33.3公顷穗花杉纯林，在桃源村发现有我省第二个银杉分布点。动物资源有金钱豹、短尾猴、水鹿、毛冠鹿、獐、黄麂、果子狸、猫狸等。这里风景优美，林海茫茫，是科学考察、旅游、夏令营活动的极好场所。

    八面山自然保护区现在地貌格局的形成是在内外营力共同作用下，经历了漫长地质历史过程的结果。深受其所处区域的地壳运动、地质构造、岩石性质和外力作用控制和支配。在地质时期中，正处于南岭东西构造带和罗霄山脉南北构造带相互干扰、相互交叉和重叠的区域；它主要里东、印支、燕山新构造等历史运动。这里从震旦系至志留系长达四系的地质地史时期曾是片海洋，位于湘中、湘东南“华夏古陆”的边缘古海槽沉积区，志留纪末，加里东造山运动，海水退却，隆起为陆。表现为大面积的上升运动。中三迭纪末的印支运动，表现为强烈的挤压，产生长约45公里的水口――八面山一带的S状旋卷构造。中侏罗纪末发生的燕山运动，表现为明显的断块运动形成了近南北向的褶皱山。燕山运动后，构造运动以间歇性抬升剥蚀夷平，造成现在所见的海拔1000米以上五级剥夷面，形成八面山“H”形地貌轮廓的雏型。晚第三纪开始的新构造运动继承了燕山运动的特征，继续断块上升，且明显地表现为间歇性和差异性的特点，使境内海拔1000米以上的五级剥夷面上升到现在的高度，而呈现出现在的地貌的基本轮廓。由于地面流水、风化和重力作用等外部营力的影响，形成了现代八面山岭谷纵横相间，切割甚深的“U”、“H”型峡谷的地貌特征。

    交通：从郴州市出发到八面山还是要花一整天时间；首先乘大巴从郴州市汽车南站（约每小时一徜）出发到桂东县城，如果天气条件良好，车无故障，大约要花四个半钟头。一路上汽车好象吃了摇头丸，沿之字路反反复复180度急转，翻越重山

    如果是早晨8点以前从郴州出发，到桂东县后可赶上下午1：30到青山镇的班车，然后就又是近四小时的乡村公路（今年底会全改成柏油路），中途路过“三大纪律八项注意”的发源地沙田。如果已经与宋坪林场取得联系，可以在宋坪下车，请林场派车送到林场的八面山分场。也可以到青山镇终点下车，找出租车到八面山分场。

    食宿：到了八面山分场已经无车路可行，人也该散架了，这时可以到分场招待所住下，我是在农家小店住，10元一晚，五元一餐，卫生条件尚可。

    回程可先联系好赶集农用车，一大早到青山镇，再乘班车到桂东，如果不想休息可续乘车在天黑前赶到郴州市。如果在桂东住一晚，当林菀宾馆60元一晚，条件不错。