苏铁，常绿乔木，高可达20米。茎干园柱状，不分枝。仅在生长点破坏后，才能在伤口下萌发出丛生的枝芽，呈多头状。茎部密被宿存的叶基和叶痕，并呈鳞片状。叶从茎顶部生出，羽状复叶，大型。小叶线形，初生时内卷，后向上斜展，微呈“V”字形，边缘显著向下反卷，厚革质，坚硬，有光泽，先端锐尖，叶背密生锈色绒毛，基部小叶成刺状。雌雄异株，6-8月开花，雄球花圆柱形，黄色，密被黄褐色绒毛，直立于茎顶；雌球花扁球形，上部羽状分裂，其下方两侧着生有2-4个裸露的胚球。种子10月成熟，种子大，卵形而稍扁，熟时红褐色或橘红色。

　　适生地区：

　　原产中国南部。为世界上生存最古老的植物之一。　在福建、台湾、广东各省均有。日本、印尼及菲律宾亦有分布。

　　应用：

　　苏铁树形古雅，主干粗壮，坚硬如铁；羽叶洁滑光亮，四季常青，为珍贵观赏树种。南方多植于庭前阶旁及草坪内；北方宜作大型盆栽，布置庭院屋廊及厅室，殊为美观。

　　栽培技术：

　　繁殖：可用播种、分蘗、埋插等法繁殖。

　　苏铁繁殖以种子繁殖和分蘖繁殖为主。由于难以得到种子，分蘖繁殖便成为主要繁殖方式。

　　1．分蘖时间：在早春1至2月份进行。

　　2．取蘖芽：苏铁常在茎基部和干部萌生蘖芽，应选择充实的3年以上的或有4至5片叶子的做繁殖材料。因为该类蘖芽木质化程度高、内含营养物质多、适应性强，易生根成活。切忌选过嫩的蘖芽，否则易腐烂。取芽方法是：用锋利的小刀将蘖芽与母株连接的根基处切割下来。切割时要尽量少伤茎皮。对已生根的，可直接栽入富含腐殖质、排水良好、透气性强的培养土中管理；对未生根的，应放在阴凉通风处晾2至3天，待其切口稍干后再进行催根处理。

　　3．催根：栽于素沙中，深度为蘖芽高度的1／2。为防止伤口腐烂，在栽植前应在伤口上涂草木灰、木炭粉或硫磺粉。栽好后，浇水一次，然后放在室内见光处养护。2个月左右萌发新根，3至4个月抽生1至2片新叶。

　　4．移栽：待新叶全部展开时，移入培养土内进行管理。培养土由45％的腐叶土、20％的菌根土、30％的河沙和5％的钙镁磷肥配成。千万不要用粘重土作培养土，否则会因排水不良而导致根部腐烂。

　　管理：华南温暖地区可露地栽于庭中。较寒之地，冬季应以稻草裹之，加以保护。长江流域及华北地区多盆栽苏铁，栽培盆底要多垫瓦片，以利排水，并培以肥沃壤土，压实植之。春夏生长旺盛时，需多浇水，夏季高温期还需早晚叶面喷水，以保持叶片翠绿新鲜。每月可施腐熟饼肥水一次。人秋后应控制浇水，日常管理要掌握适量浇水，因水分过多，易发根腐病。苏铁生长缓慢，每年仅长一轮叶丛，新叶展开生长时，下部老叶应适当加以剪除，以保持其整洁古雅姿态。

　　病虫害防治：

　　失绿黄化。由于植物生长受多个因素影响，引起黄化的原因也较多，如缺铁黄化，日灼黄化，缺光、缺肥、低温黄化等。（1）缺铁黄化。南方土壤为偏酸性，北方土酸为偏碱性，铁元素溶解状态低，使苏铁得不到充足铁元素，可在土壤中直接放入硫酸亚铁，或浇灌、喷施500倍硫酸亚铁水溶液。经常使用可使苏铁叶子浓绿而光亮。（2）日灼黄化。北方夏季气温高，空气干燥，强烈阳光很容易使苏铁叶片灼伤，特别对于家庭种植苏铁，水泥地面温度更高，发生几率也更大。日灼轻时只是叶片发黄，严重时小叶中部变成灰白色。发病时应移阴凉处或减少光照时间，特别是避开中午强光，同时可在地面、叶面喷水，增加空气湿度，降低温度。该病发生较轻时尚可恢复，严重时则无法恢复。（3）缺肥、缺光、低温黄化。苏铁在布置宾馆、会场时，由于长时间摆放，光线不足，温度低，缺肥或浇水太多等原因，而使下部叶片逐渐枯黄死亡，甚至根部腐烂。这时应将苏铁下部老叶剪除，同时移到温度较高上，逐渐增强光照，并施入薄肥，增强树势。对于根部已经腐烂的苏铁，应将叶片全部剪除重新扦插。

　　叶斑病。又分为白斑病（斑点病）与叶枯病（炭疽病）两种。白斑病症状是：苏铁叶片上的病斑近圆形或不规则形，直径1～5毫米，病斑中央为暗褐色至灰白色，边缘呈红褐色。多发生于小叶的中下部。叶枯病症状是苏铁小叶被侵染后，出现成段枯死，或全部叶发生枯死。引起苏铁白斑病，叶枯病的病原均为真菌。防治方法：（1）加强栽培管理，注意冬季防寒，保持光线充足，通风良好，适当施入腐熟有机肥以增强树势，提高抗病能力。在新叶萌发前应将植株下部有病的老叶、病枯叶剪除；（2）药剂防治。入窖前出窖后及新叶展开后喷70%甲基托布津 1000倍液或50%多菌灵500倍液等杀菌剂，7至10天一次，连续2至3次，加以预防和治疗。