莞草、莞香、白玉兰……这些都是展示东莞悠久文化历史的名片，有关的文字记载可追溯到几千年前，然而，在时间老人的步履下，它们正一步步濒临消失。东莞建设文化名城，有赖传统文化的保护挖掘。今天开始，本报记者带您一道探寻这些东莞文化基因的载体，关注它们的命运。

　　上了年纪的广东老人，大都听过东莞三件宝的说法。这三宝就是：莞草、陈皮、咸榄。其中，东莞因莞草而得名、闻名，莞草编织技艺已有几千年历史，湖南长沙马王堆汉墓一号墓出土的坐席，就是用莞草编织而成。

　　时隔2000多年后，莞草芳踪何在？曾经到东莞进行植物调查的中科院华南植物园专家为记者指点迷津：在麻涌、沙田、虎门沿海，很容易见到莞草。昨日，记者来到麻涌，寻找莞草。

　　70多岁老奶奶：我第一次听说它叫莞草

　　麻涌环保分局职员莫校良是我们的向导。他是土生土长的麻涌人，听说要“追寻”莞草，笑道：“虽然莞草已经没有以前那么多了，但还是有的。很多人以为莞草难找，其实，莞草的生命力特强，很容易找。”

　　记者跟着莫校良带来到漳澎村花枝围的一条河涌旁。莫校良指着几片草丛说：“瞧，这些就是莞草！”河边有几个小孩在捕鱼，听到莫校良管这些草叫莞草，挠着头充满怀疑地说：“我们只听大人叫它们水草、咸水草，从没听说它们叫莞草的。”

　　孩子们说外婆和奶奶用这些草做扫帚、捆粽子。其中一个小孩，把记者带到他的外婆家。他的外婆姓黄，70多岁了，正躺在客厅的沙发上休息。一听到记者问起这些草的用途，她马上来劲，从沙发上坐起来，滔滔不绝地说起来：“我们叫它水草、咸水草。它们专门长在咸水里，不长淡水里。今天我是第一次听说它还叫莞草。”

　　据老人家讲，以前凡是有河的地方，都长有莞草，村里人都割莞草来捆粽子、做扫帚。“以前我会到河涌里割莞草，把它们晒干，用来捆粽子、做扫帚。用莞草做的扫帚，很耐用，能用两年以上，扫得很干净。而现在市场上卖的扫帚，用了一年就坏了。用莞草捆粽子，结实不易断，而且好看。莞草不能拔，只能割，留下草根可以发芽长出新草。”她深为莞草数量的减少感到遗憾。

　　黄婆婆还说，以前很多村民用莞草编织草席，莞草草席很凉爽，而现在懂得这种工艺的人不多了，她自己也不懂。

　　狮子洋岸边：几百亩莞草生长在海水中

　　莫校良介绍，麻涌面积最大的莞草，应数狮子洋岸边了。狮子洋属于我市的天然湿地，麻涌人也称狮子洋为咸水地。咸水是莞草的“乳汁”，因此，狮子洋成为莞草的集居地了。

　　我们来到狮子洋岸边，正值狮子洋退潮，岸边露出一片片青青的莞草。站在狮子洋堤岸上，只见眼前茂盛的莞草，肆意地伸展其娇小的身躯。莞草个儿很高，大都有2米，下半身沐浴在海水里，上半身露出海面，沐浴着阳光。莞草的身躯很有特点，呈锐三棱形，顶上有三到四片长长的叶子。

　　狮子洋另一岸是番禺莲花山，两岸相隔仅几十海里，但莞草只茂密地生长在麻涌，不长在番禺，可见，莞草对东莞的钟情和偏爱。

　　莫校良指着茂盛的莞草说：狮子洋的莞草面积有几百亩，如果狮子洋彻底退潮，还可以看到更多的莞草，是狮子洋岸边独特的美丽风景。“很多莞草被很咸的海水淹没，但仍能顽强生存。”他不禁感慨莞草的顽强生命力。