对人和植物来说，卟啉是一种重要的自然色素，但如果含量过高，则会造成负作用。在植物 体内，卟啉为叶绿素的前身，在动物体内，卟啉为血液中氧的运输工具。最近，美国农业研 究局和Dartmouth医药学校的研究者，发现了一些植物的卟啉控制机制，同时发现一自然植 物酶，可钝化卟啉分子，该发现有利于人和植物的保健。
     植物利用叶绿素将光能转化为食物，一些除草剂通过利用扰乱叶绿素的合成而杀死杂草，造成卟啉大量积累，使植物对光极敏感，但该类除草剂可同时影响作物，因此，可通过培育具 有高水平钝化酶的作物解决这个问题。该发现可同时获得治疗人卟啉症的新方法，患有该遗 传病的人，细胞不能正常地将卟啉转化为血红素，造成体弱、恶心、皮疹和对光过敏。