7月16日上午，十来名北京“东城籍”肢体残疾人士坐着轮椅“开”进了紫禁城，在保和殿的东北角，乘坐轮椅的残疾人在工作人员指导下，将轮椅缓缓摇上升降机，锁住两侧车轮后，升降台平稳提升，经过两级提升后，只用了两三分钟残疾游客就到达了殿前平台，游览思慕已久的前三殿后三宫以及钟表馆、御花园，不用下轮椅，一路无障碍，将这座红墙内的“精华”一览无余。午门也安装了同样的无障碍升降机，残疾人只需10分钟就可登上午门城楼。

　　今年5月18日，故宫博物院自主投资300多万元的一条无障碍通道全线贯通。这条中轴线上的通道，南起太和门东侧的昭德门，北止神武门，全长600米。肢体残疾的游客手持一本《故宫无障碍通道导游手册》，就可以在故宫游览。近两个月来，故宫每天要接待50名左右的残疾人游客。

　　让残疾人跨越障碍

　　开通无障碍通道，是故宫人的一个心愿。故宫博物院常务副院长李季说，作为国家重点文物保护单位和世界文化遗产，故宫建筑高大恢弘，逢台必有阶，遇门定有坎，使得残疾人等特殊人群难以自行或自由地游览参观；而作为一个公共场所，从以人为本的角度出发，所有公民理应都是服务对象。“开启无障碍之门，让残疾朋友跨越障碍，共享文明，是故宫服务公众的应有之义。”

　　2003年改造钟表馆区域时，故宫“率先”铺设了无障碍通道，残疾人和年老体弱者高度认同此举。2005年午门城楼展厅扩建时，故宫从德国引进了一台轮椅升降机。从此，对漂亮的午门玻璃展厅来说，坐轮椅的人成了常客。之后，故宫还陆陆续续地做了一些包括卫生间在内的辅助设施改造，但实施这次大规模改造的起因是即将于今年9月份在我国举行的第十三届残奥会。

　　在无障碍通道建设中，故宫用了很多心思，尤其是前三殿——在保和殿东侧增设了由国外引进的处于世界先进水平的垂直升降装置；在通往前三殿的昭德门、太和殿东的中左门、保和殿东的后左门等原有坡道的南北两侧增铺了安全环保的塑胶坡道；在内左门、日精门、乾清宫东西两侧等门槛处加设可移动坡道；在无障碍通道的旁侧增设安全护栏……故宫博物院精心设计的这条无障碍通道，将把残疾游客自主参观故宫的梦想变为美好的现实，将前三殿、后三宫、钟表馆区域——故宫开放区中最华彩的部分完整、完美地展现在他们面前。

　　“建设无障碍设施，是残奥会对公众的一个非强制性承诺，故宫也认为自己有义务率先垂范”，故宫博物院宣教部主任阎宏斌说。

　　不破坏古建筑整体风格

　　“首先是古建安全，否则我们就成了千古罪人。”阎宏斌表示。他说，确保古建安全、不影响周围景观的和谐观瞻、安装具有可逆性，是故宫无障碍通道建设务必遵循的三个基本原则。

　　如何在保证无障碍设施为残疾人士提供周到服务的同时，又要确保这些设施与古建筑本体风格相辅相成？建设无障碍设施是社会所需，但势必影响故宫的整体风貌。为此，故宫一直就这一课题进行研究、设计，经过几易方案，终于得以实施。

　　最难解决的问题是轮椅车如何上三大殿，原计划利用一种日本产的爬楼车，在工作人员帮助下上台阶，后来被国际残联有关人士否定，认为可能会不被一些残疾人接受。最后决定在保和殿的东侧立了两台垂直升降机，通过二次提升，轮椅车直接上到殿前。“我们在垂直升降机前挡了一块红色的板子，远看像一堵墙，不影响观瞻，文物保护也没问题，通过两台机器二次提升，还可以加快残疾人流量。”阎宏斌说。

　　国家文物局和北京市文物局从文物保护角度提出，这些无障碍升降机、新铺设通道等均为临时性设施，残奥会结束后应予以拆除。但也有文物专家认为，无障碍通道可以考虑持久使用，以表达对有特殊困难和特别需求人群的关怀，这也是人道主义的体现和社会进步的标志。