桂花飘香，落叶飞舞，每天清晨和傍晚，一走进湖城各大公园，就能看见三三两两的市民聚集在一起，或健身，或聊天，或散步……湖城功能性公园的逐步增多，不仅让本市居民多了休闲娱乐的去处，就连外地游客也称赞湖州是一个宜人居住的园林城市。

　　“湖州现在的公园越来越多，建设得也越来越好，我们几个老朋友几乎每天早上都来莲花庄公园喝喝茶、下下象棋，有时候还一起唱唱越剧。”在湖城莲花庄公园，记者遇到了现年68岁的陈志老人，谈起改革开放以来湖州公园的发展，陈大爷感慨万千。

　　“改革开放以前湖州当时就只有一个人民公园，没走几步路，整个公园就已经逛了个圈，由于公园少，而且特色不明显，逛公园的人并不多。上世纪80年代的时候，莲花庄公园建起来了，之后政府对公园建设十分重视，飞英公园、东白鱼潭公园、河滨公园等相继建了起来，人民公园也进一步扩大，建成了爱山广场。以前去人民公园，骑自行车都要20多分钟，现在湖州几乎是满城园林，出了家门就能看到公园啊。”

　　公园是城市的重要组成部分，是城市居民进行娱乐、休息的重要场所，也是人民获得自然信息的主要窗口，记者从市建设部门了解到，改革开放以来，我市城市公园面积增加十分迅速，各种不同类型的公园分布也日趋均衡。2000年湖城各大公园免费向市民开放以后，公园的利用率得到大大提高，“早晨做操去公园，傍晚散步进公园”已经成为许多市民的生活习惯。近年来，我市在公园建设上更是不遗余力，围绕“南太湖、港两岸、漾周边、山特色”大做山水的文章，加快建设了潜山公园、余家漾公园、市民广场等一批特色鲜明的公园，把生态和景观较好地融合在了一起，为了满足市民的需求，东白鱼潭小区、碧浪湖小区、湖东新村等10多个社区均建了小区游园，居民出行400米就能进入绿色空间。

　　“现在的公园同以前的公园相比，内容更丰富了。以往的公园大多是以不同的自然景色作为主题，可现在湖州的公园，文化特色相当浓郁，逛公园不仅是在放松自己，也是在回顾历史。”在采访过程中，不少游客表达了自己的看法。作为文化大市，人文特色和文化内涵贯穿于公园的建设之中，不论是已建成的莲花庄公园、飞英公园，还是正在规划中的长岛公园、项王公园，历史文化已然成为公园的特色之一。

　　2006年底，湖州顺利获得“国家园林城市”的称号，日前，莲花庄公园又被评为国家重点公园。国家重点公园是指具有重要影响和较高价值，且在全国有典型性、示范性或代表性的公园，迄今全国也只有46个公园获此殊荣。莲花庄公园的入选，不仅是对该公园的肯定，更是对改革开放以来湖州市园林建设所取得的巨大成就的肯定。