依靠科技进步是建设节约型园林绿化的主要途径。2007年，山东临沂市投资20万元，会同上海应用技术学院开展了“节约型园林建设研究与示范”项目课题研究。针对该市建设节约型园林绿化的突出问题，重点研究解决。两年多来，该市园林科研人员从规划设计入手，在调查分析临沂园林绿化特色和存在问题的基础上，对立体绿化、节水型植物应用等方面进行研究。

　　在以往的城市绿化中，人们喜欢用时令花卉点缀街景。但时令花卉花期有限，每年每平方米养护费用为300余元，造成的次生污染也相当严重。自开展专项研究以来，临沂市园林管理部门减少对时令花卉的运用，引进、驯化多种宿根花卉加以推广，营造自然、原生态效果。相对于时令花卉，种植宿根花卉只需要一次性投入每平方米180至250元的建设费用，每年每平方米维护费用不到5元。今年，该市继续加大对宿根花卉的繁殖、培育力度，全年计划推广应用各类宿根花卉20万盆。

　　在奇石园、涑河景观绿化、祊河景观绿化等工程中将因地制宜、合理投入、生态优先、科学建绿的理念贯穿于规划、建设、管理全过程，采取自然化、生态化的建设模式，运用密植分散结合的方式，大量栽植乡土树种、野生花卉、新型宿根花卉、观赏草、地被植物等，使滨河水景与绿地景观相映成辉。

　　此外，临沂还加大园林树木培育工作，苗圃生产培育的园林植物以乡土树种为主，并成功引种了新疆大叶榆、新疆馒头柳等耐旱、耐寒树种。

　　近年来，临沂克服人口密度高、土地商业化高等问题，重点推广以佛甲草为主的轻型屋顶绿化技术，在短短3年内推广屋顶绿化150万平方米，成为城市绿化的一大特色。

　　临沂先后举办了七期屋顶绿化培训班，同山东省风景园林协会共同举办了全省屋顶绿化研讨会，大力推广屋顶绿化。先后下发了《关于在临沂建成区开展屋顶绿化的通知》、《关于中心城区改造提升项目有关资金政策的意见》，规定新建、改建、扩建工程项目，凡可绿化的屋顶都要实施屋顶绿化，旧城区的建设项目确实难以达到绿地规定指标的，经建设行政主管部门审定同意后，可按屋顶绿化面积的30%计入绿地城市绿地面积；凡规定时间内完成屋顶绿化的，市财政给予30元/平方米的奖励，要求所在区、街道办事处再给予一定数额的补助。对完成屋顶绿化的单位庭院和居住区，市里组织人员及时考核认定，及时兑现奖励。仅2008年，该市就兑现奖励资金2000万元。目前，市区426个单位实施了屋顶绿化。北京林业大学教授、屋顶绿化专家赵慧恩博士来临沂考察后评价说：“临沂屋顶绿化工作推进快、效果好，特别在应用佛甲草进行屋顶绿化上，达到了国内一流水平。”