香港红叶之首的枫香，叶片鲜红，与北美常见的枫叶相似，市民以后不用坐飞机便能欣赏到如此美丽的景色。

    据香港《大公报》报道，以往香港郊野公园以种植外来品种树木为主，林地单调又乏生命力，不适宜本土动植物生长及栖息，林区生态价值也只是一般。

    渔农自然护理署从2009年至今年秋冬起，在全港范围内的郊野公园选取21个地点，实行植林优化计划，增种本土树木的品种和树木，解决林区现存的多项问题，这也是首次在全港范围内大规模实行林区优化。

    二战期间，由于伐林和山火等人为因素，香港许多山头一片光秃，当年政府重新植林，采用外来树种，如台湾相思、红胶木及白千层等，取其生长迅速的特色，以尽快增加林地覆盖，改善水土流失情况。但由于生长迅速，期间也没有进行定期或有规模的砍伐工作，浓密的树冠窒碍本土树种自然繁殖及生长，林地生境既单调又缺乏生命力，并不适合本土动物栖息，林区的生态价值只是一般。

    现时部分林区已出现老化、坏死或生长空间不足等问题，渔护署署理高级郊野公园主任魏远娥表示，这些树木已经完成它们的历史使命，老化的树木已没有办法提供优质的种子，而栽种过密，树木也无法伸展，只能为争取阳光，像一根棍一样向上生长。

    渔护署从2009年至今年的秋冬开始首次推行植林优化计划，以解决林区现存问题，将在全港多个郊野公园进行，包括大榄、八仙岭、船湾、马鞍山、西贡、大屿山、薄扶林、狮子山、大潭及清水湾郊野公园，首批选取21个地点。

    魏远娥说，香港郊野公园的林区，有一半符合优化要求，渔护署将进行有系统的调查，确立需要进行优化的植林区之分布、范围、现时的生境状况及进行优化的先后次序。

    计划希望可以改善林地生态环境；增加动植物多样性，吸引更多生物栖息，动物采食不同种类的浆果、坚果或树叶后，可以将种子带到不同地方，令树木自然生长；以合适幼苗代替老化树木，让林地持续发展；提升郊野公园林地景致吸引力，以往树木颜色太单一，补种时会注重选择不同颜色的品种，如形似北美枫叶的香港红叶之首枫香、白瓣黄蕊的大头茶、紫色的韩氏蒲桃及淡黄色的樟树等，四季有不同的颜色的鲜花盛开，景色醉人；还可减低大型虫害发生机会。

    计划会在每年11月至翌年2月间进行，砍伐坏死和老化树木，并于随后的春季补种本土树苗。每个地点砍伐树木几十棵到1000棵不等，然后因应环境补种4至5种本土树苗，数量会较已砍伐的少，会因应当地的环境因素而决定。

    魏远娥强调不会乱砍伐树木，只会移除不适宜生长的部分。被砍伐的树木不会运去堆填区，将就地腐化当作养分。为了让市民明白郊野公园砍伐树木的目的，渔护署会在将要进行优化的植林区设置告示板，向市民解释整个计划的目的及工作安排。