自1851年第一次世界博览会在英国召开，世博会穿越150年的盛世繁影，终于在今年将花开中国上海，这不但实现了郑观应百年前的预言，也让中国文明成果和东方魅力得到全面展示。

  “敢为人先”的湖南，在地缘上处于中国内陆，但在世博会150余年历史中却积极参与，并崭露头角。笔者不揣浅陋，搜罗史籍，想为湖南产品撰一个完整的产品目录，不当之处，请方家批评指正，共同为填补湖南史籍的缺陷作一份贡献。

    1903年，湖南第一次参加世博会

    光绪二十九年（1903年），日本在大阪举行博览会时，清政府派特使参加了此次世博会。江苏、湖北、湖南、山东、四川、福建等六省送去展品。湖南有候补道左念贻等四名官员参与此会。这很可能是湖南首次走进外国博览会。

    1904年，湖南获得第一枚奖牌

    光绪三十年（1904）美国举行圣路易斯世博会，中国参加了这次会展。

    当时清政府对参展各省指令筹资参会，湖南数额是白银4万两（与江西、安徽、山东是同样的数额）。

    湖南送去的展品获银奖一枚，是何产品获奖，情况不详。很可能是茶叶或瓷器。

    另外，湖南巡抚参加了会展并得头等赏牌和纪念牌各一个（很可能是类似于当今的组织奖）。

    1905年，洞庭湖大木排参展

    光绪三十一年（1905）在比利时的列日城举办世博会时，中国有十八个省参展，其中包括湖南，具体情况不详。在当时出版的《中国展品目录》中的商船类中，提到长江中下游的大木排，其木料的一部分来自湖南洞庭湖地区。

    1911年，醴陵瓷、湘绣绣屏、宁乡木椅、长沙夏布获奖

    1911年在意大利都灵举办世博会，中国应邀赴会，并制定了“赛会办法”。在赛品指南竹木料中提到了湖南的斑竹、方竹器。这时湖南醴陵送去的釉下五彩瓷器，这种瓷器瓷质坚硬，釉面光润，特别是画面精美，五彩缤纷，装饰艺术独树一帜。在本次世博会上获得最优奖（二等，一等为卓绝奖）的荣誉。攸县林琼英女士送展的湘绣绣屏也获此奖。宁乡周理君送展的红木椅，长沙马大生布号送展的夏布获优秀奖（三等奖）。

    1915年，湖南获得奖牌最多的世博会

    1915年美国在旧金山召开世博会。共有31个国家参加，中国积极参加了这次会展。湖南的展品有彩画瓷器、稻米、黄麻、麻制品、纸张、火柴、安化芙蓉各山红茶、竹器。其中，邵阳翻簧竹刻荷叶花瓶，以其高超的工艺，在此次世博会上获银质奖章。

    醴陵送展的釉下五彩瓷器分别陈列于工艺品和美术品两馆，均荣获优奖金牌，从此“中外皆知有醴瓷矣”。（《醴陵乡土志》）

    在这届世博会上湖南浏阳工艺大师戴清升创作的菊花石雕——“映雪”花瓶，“梅、兰、竹、菊”屏风参展令世人瞠目，拍案称奇。湖南浏阳送展的菊花石雕，荣获“稀世珍品金奖”。至今保存在联合国博物馆内。

    本届世博会上，湖南展出的湘潭龙牌酱油，亦曾获奖。

    湖南参加本次世博会力求有新的突破，即不仅展现湖南农业和手工艺产品，而且表现工矿业的新风貌。展出了水口山矿场模型和坑道照片，并受到称赞。水口山铅锌矿1896年设局。1906年改用西式新法开采，开斜井。设抽水起重机，并设洗砂台以选矿，到1912年又改为平坑道，安设坑内铁路，并修成本矿至松柏间长10公里的轻便铁道，在旧金山世博会上展现的当为这些景象。这项展品获金牌奖章。

    1999年，昆明世博会“潇湘园”获好评

    自上世纪40年代以后，由于种种原因，中国参加世博会一度中断。中国重新回到世博会大家庭是在1982年。从1982年起湖南先后参加了一些世博会。如上个世纪末最后一届世博会——以“人与自然——迈向21世纪”为主题的1999年昆明世界园艺博览会，湖南积极参展，其园区取名“潇湘园”，面积1040平方米。方案取湖南武陵源风景名胜区的岩峰景观的精华部分——御笔峰为主景，构成山体和水面的浑厚画面。入口选岳麓书院门庭，辅以湘西民居吊脚楼和韶山红日浮雕融合在一起，组成具有潇湘胜景和湘楚文化深刻内涵的湖南园林。整个世博会期间，湖南展区接待了大量观众游客，获得“一致的赞赏”。不过，昆明世博会是一场以园艺博览为主题的专业类世博会。

    2005年，湖南省组团参加日本爱知世博会

    2005年日本爱知世博会，湖南以中国地方省份的身份参加此届世博会，并在中国馆内设有“湖南馆”。这是湖南走进世博会的一个历史性转折点。

    以爱知世博会为平台，湖南力图全面展示湖南改革开放后的发展水平和成果，以及人文和自然环境的提升。“湖南馆”以“湖南走入世博会”为主题举办了一系列活动，如“翰墨流芳”（湖南5000年铭记与绘画珍品特展）、“自然之声”（谭盾交响音乐会）、“风云对弈”（中日围棋国手对抗赛）以及禅茶一味、楚韵湘音等等。此外，湖南还展出了商代刻字青铜器、里耶秦简、三国吴简、西汉马王堆漆器、盛唐铜官窑器、宋代经卷本、清代何绍基书法、现代齐白石书画等国宝级的文物，展示了以文字、绘画为符号的光辉灿烂的湖湘文化和源远流长的悠久历史。

    2010年上海世博会即将开幕，湖南将参与世博会的好戏，让三湘儿女无比期待。