日前在北京召开的首届森林科学论坛——森林应对自然灾害国际学术研讨会上，印度本地治里大学森林系教授潘纳沙米·戴瓦拉奇向观众展示了一个中年男子与一棵大树的合影。在一次海啸中，该男子爬到一棵树上从而避免了被海浪卷走的厄运。潘纳沙米·戴瓦拉奇介绍：“在这里拍照是因为这棵树救了他的命。宽2米～3米的林带在海啸发生时有效保护了房屋，降低了财产损失，在当地民众眼中，树就像家庭成员一样可靠。”

　　近年来，地震、海啸、干旱、洪涝，土地沙化、湿地减少、气候变暖等自然灾害在全球各地频频发生，给人类造成触目惊心的损失。首届森林科学论坛——森林应对自然灾害国际学术研讨会，明确提出森林在应对自然灾害中具有独特作用，这一观点得到与会学者的一致认同。

　　瑞士联邦环境部国家自然灾害管理委员会主任约瑟夫·汉斯介绍，目前，全球气候变化已经引起国际社会的高度重视，而森林对于阻止气候变化和降低自然灾害的损失是非常有效的。在岩崩地区，森林可以在岩崩发生时有效阻挡巨石滚落或减缓巨石滚落的速度，阻挡泥石流、滑坡等，减轻灾害给附近居民带来的损失，所以，大力植树造林，积极保护森林和科学经营森林对减轻自然灾害尤为重要。

　　世界自然保护联盟（IUCN）亚洲生态系统与生计项目与自然灾害管理主任阿里·拉扎·里兹维则在题为《沿海防护林在减轻自然灾害中的重要作用》大会报告中指出，在斯里兰卡的一次海啸中，海浪上岸时高达6米，但由于当地种植了由红树、椰子树、灌木及一些景观树种组成的沿海防护林，海浪的冲击力被大大吸收，到达林带后面的村庄时，浪高仅约40厘米，有效减轻了海啸对沿海地区百姓的财产和生命的威胁。

　　中国科学院成都山地灾害与环境研究所研究员崔鹏表示，在2008年发生的中国汶川大地震中，森林有效地限制了地震的山崩和山体滑坡。北京林业大学水土保持学院教授孙保平对宁夏回族自治区盐池县的跟踪调查表明，天然林保护工程开展10年来，该地沙漠化灾害危险度评价等级从重度下降到中度，但社会经济指数上升，表明开展大力植树造林、积极保护森林、优化生态环境对于降低沙漠化灾害危险度起到了显着的作用，降低了人口压力及人类频繁的社会经济活动造成的沙漠化灾害危险度，从而得出结论：植被恢复在风沙危害防治中作用显着。

　　会议指出，自然灾害是自然界中发生的异常现象，它们之中既有地震、火山爆发、泥石流、海啸、台风、洪水等突发性灾害；也有地面沉降、土地沙漠化、干旱、海岸线变化、气候变化等渐变性灾害；还有臭氧层变化、水体污染、水土流失、酸雨等人类活动导致的环境灾害。据联合国网站报道，2008年全球共发生321起自然灾害，导致23.5万多人死亡，2.116亿人受到影响，经济损失高达1810亿美元。自2009年至今日，世界自然灾害仍频频发生，地震、干旱、火山爆发仍此起彼伏。

　　对于以上自然灾害，全国政协人口资源环境委员会副主任、国际木材科学院院士、中国林学会理事长江泽慧指出，对物种灭绝、水土流失、山体滑坡、土地沙化、湿地减少、水质恶化、臭氧层破坏、酸雨、温室效应、气候变化等渐变性环境灾害，茂密的森林可以延缓这类灾害的发生，并有效减轻此类灾害的损失。森林能吸收、固定二氧化碳等温室气体，缓解全球温室效应；森林能防风固沙，遏制土地荒漠化；森林能保持水土，防止或减轻山崩、泥石流、滑坡、雪崩等灾害。同时森林还能涵养水源，减少地表径流，调节径流的时空分布；森林对大气污染物具有一定的吸收和减缓作用，能有效防止和减轻城市污染。森林对于各种自然灾害的作用已经得到各国科学家的一致认同。

　　中国国家林业局副局长祝列克指出，人类已深刻认识到森林在可持续发展、应对气候变化中的重要作用，增加森林资源，就是增加碳吸收；保护森林资源，就是减少碳排放。我们必须加快造林绿化步伐，增加森林资源，充分发挥森林在应对自然灾害中的独特作用；必须强化森林资源管护，加强森林防火和病虫害防治，确保森林资源安全；必须加强森林经营，提高森林质量，增强森林抵御自然灾害的能力。（中国绿色时报4月21日报道）