《苏州市总体城市设计》中间成果提出，苏州城市发展总目标为：青山清水新天堂；具体落实为“文化名城、高新基地、宜居城市、江南水乡”四大分目标。发展的总策略是“和合强心，融通健体”。所谓“和合强心”，是协调各区发展，以多中心体系建构城市功能核；“融通健体”是指完善结构，沟通功能、交通、景观系统，打破片区分割，推动各片区加速结合成一个更加有机的整体。

　　在具体操作上，中间成果提出，未来一段时间里，苏州中心城区的总体空间结构为：十字轴带、五楔渗透、多心多点、绿廊相通。

　　“十字轴带”就是集中建设十字交叉的两条功能、交通、景观复合轴——南北主轴以人民路为骨架，北起相城区荷塘月色景区，南至吴中区太湖梢景区；东西主轴以干将路为骨架，西起天平山、灵岩山景区，经狮山、何山、古城，东部跨越金鸡湖，向昆山延伸；“五楔渗透”指引导从乡村和郊野空间向中心城区插入大型郊野绿地建设，作为城市生态本底环境的基础。这“五楔”包括西南角的“七子山-石湖-东太湖”绿楔，东南角的“澄湖-吴淞江-独墅湖”绿楔，东北角的阳澄湖绿楔，西北角的三角嘴绿楔，西部的“阳山-天平山-灵岩山”绿楔；“多心多点”就是建立三级（市级中心、分片中心和居住区中心）城市综合服务中心体系，结合自然景观、人文资源要素培育现代都市服务业生长点，强化城市门户地区建设，形成一系列城市亮点地区。其中，市级中心包括城市中心和城市副中心，前者包括古城城市中心、工业园区城市中心和高新区城市中心三个“市中心”，后者包括相城片城市副中心、吴中片城市副中心两个“副中心”。

　　“绿廊相通”是说，苏州大运河西段及南段、沪宁高速、苏嘉杭高速两侧绿带所围成的都市绿环，依托“五楔”之间的带状城市绿地联系各郊野生态斑块，依托城市水系与道路两侧绿化串联城市中的各类绿地，形成完整的城市绿地与开敞空间系统。

　　此外，这一中间成果还对边界、通道、强度、高度、密度、色彩、建筑、公共服务设施、开敞空间、社区等提出了设计政策与技术规定。

　　市规划局人士介绍，这一设计方案预计年终提交最终成果，论证通过后将与《苏州市城市总体规划（2007-2020）》配合使用，作为指导苏州中心城区范围内各项规划设计和建设的依据和参考。

　　苏州中心城区迅速扩大，但因为缺少相关研究和控制，苏州市区出现了“巨人的体形，婴幼儿的心脏”的现象。弱小的“心脏”，已很难支撑市区的“肌体”运作。如何做强中心城区，加强中心城区与市区其他地区的衔接，已成为摆在苏州人面前的一道难题。为此，市规划局委托中国城市规划设计研究院、苏州市规划设计研究院，对苏州进行总体城市设计。设计过程中，规划编制人员曾走进彩香社区、宏葑四村等处，听取老百姓的意见，这样的问计于民，在苏州的城市设计上还是第一次。